『週刊文春』（文藝春秋）で報じられた、元SMAP・香取慎吾（40）の20年恋人と謎の少年の記事が波紋を呼んでいる。SMAPであるがゆえに未婚の道を選び、20年間連れ添う彼女と解散後はデートを繰り返す香取慎吾。さらに謎の少年と夜の後楽園遊園地で無邪気にはしゃぐ姿に、芸能界の“業”を感じる向きも多かった。

　しかしながら、この報道に対し4月8日に生放送された『SmaSTATION!!』（テレビ朝日系）で香取は「隠し子じゃない！　友達の子供です」と真っ向から否定。ただし、「どこか違和感がありますね」と語るのは芸能関係者だ。

「後楽園での香取は、まるで我が子を見るような微笑ましい様子だったそうです。香取の存在に気づいたファンに“息子さんですか？”と質問を投げかけられると、人差し指を唇にあて“しーっ”のジェスチャーをしていたようで意味深。さらにハワイや地元の横浜市鶴見区での、度重なる目撃情報。果たして、そこまで友人の子を可愛がることがあるのでしょうか」（芸能関係者）

■ドルガバのパーカーを子供が着ていた？

　果たして香取と子供にはどんな関係があるのか、気になるところではある。取材にあたった週刊誌記者が語る。

「『文春』の誌面にもあるように、子供の写真を見たある香取の親族は“香取家にこんな顔の子はいないはずです。慎吾の小さい頃にそっくりですよ”と話したそうです。さらに謎の子供が後楽園遊園地で着ていたパーカーは、ゆうに10万円を超えるドルチェ&ガッバーナの物。香取の好きなブランドで明らかなオーバーサイズ。友人の子供にしては、香取慎吾を色濃く継いでるように見えますね」

　真っ向否定するも、多くの疑問が残り疑惑が晴れない香取慎吾。『SmaSTATION!!』の公式ホームページでは、4月15日の放送予定の内容に重大発表と表記がある。生放送を含め、今後の香取から目が離せない。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。