2017年、トップリーグ昇格をかける新しいリーグ。地域リーグから8チームが参加した「トップチャレンジリーグ」もファーストステージ終盤を迎えている。

　セカンドステージAグループで競う4強にはすでに、1年で復帰を目指すHonda HEAT（ホンダヒート）、日野自動車レッドドルフィンズ、三菱重工相模原ダイナボアーズ、九州電力キューデンヴォルテクスが入った。

　11月19日、ここまで5戦全勝（勝点25）の首位ホンダは、3位の三菱重工相模原と対戦した。前半こそ三菱の抵抗を受けたが後半に差を広げ、50－27で6連勝（勝点30）とした。

　ホンダの躍進を支えているのが、今季からCTBの12番を背負う朴成基（パク・ソンギ／2015年入団。大阪朝鮮高～帝京大）だ。

　朴は、この試合でトライ後のコンバージョン（G）6本とPG1本を決め、15得点を稼いだ。6試合すべて80分間フル出場し、101得点（49G 1PG）の結果を残している。

「今年はCTBを任されているので、その仕事を全うしたい」

　本職は高校時代からSO。昨季トップリーグではSOとして14試合に出場し、65得点で得点ランキング15位タイだった。今季はSOにスーパーラグビーのレベルズからジャック・デブレチェニが加入し、ポジション変更となった。

 「SOとは間合いが違うので、最初はできるかな、と。今はCTBからSOにこうして欲しいと要求できる。徐々にSO経験が役に立ってきた。ジャックも動きやすいところにボールを放ってくれる」と信頼関係ができている。

　社会人3年目になり、ラグビーに取り組む姿勢も変化を遂げているという。

「1年目、2年目は周囲に支えられていただけ。中堅にさしかかって日ごろから若手にも話すなど、次はチームを支えていこうと」

　トップチャレンジリーグ開幕戦と2戦目、キッカーはジャックが担っていた。朴は2試合ともジャックがトライ後のGからキッカーへ。3戦目からはキッカーを任された。その試合、中国電力戦は15トライ14Gで103－0。第4戦の中部電力戦は23トライ20Gと、2試合で実に34G、68得点を右ブーツでもたらした。