専大は前半に5トライを奪い主導権を握った。（撮影／松本かおり）

　4チームすべてが立派だった。

　12月9日、関東大学リーグ戦の1部-2部の入替戦が熊谷ラグビー場Bでおこなわれた。第1試合の拓大（1部7位）×立正大（2部2位）は40-40の引き分けも、規定により上位の拓大が1部残留。第2試合の関東学大（1部8位）×専大（2部1位）は43-38で専大が勝ち、2018年度シーズンは3年ぶりに1部で戦うことが決まった。

　2試合ともラストプレーまで勝利の行方が分からぬ大熱戦。笑ったのは2チームだけも、全チームに大きな拍手がおくられた。

　地元での試合に仲間の声援も大きかった立正大は、第1試合で素晴らしい立ち上がりを見せた。

　先制点は前半2分。WTBアライアサ・ローランド・ファアウィラのラインブレイクからWTB永野将也がインゴールに駆け込んだ。その3分後にはターンオーバーからCTB齋研次郞が飛び込む。CTB木村直登のビッグタックルもあり、グリーンのジャージーは勢いづいた。僅かな時間のうちに12-0とリードした。

　しかしハーフタイムを迎えたときは19-19。拓大は先手をとられても慌てず、FWの優位性を生かして3トライを奪う。立正大もモールから加点し、互いに持ち味を出し合った。

　後半に入って先に力を出したのは拓大だった。

　9分、WTB林謙太の好走から敵陣深くに攻め込んだ後、スクラムからFWでインゴールにボールを運ぶと、14分にはPK→ラインアウト後の攻めからトライを追加する。33-19と差を広げた。

　29分に立正大にトライを許したが、33分、またもPK→ラインアウト→モールで攻略するとスコアは40-26。残り時間を考えても拓大が勝利に接近したように思われたが…攻める意思で統一されたオレンジのジャージーは諦めることなく反撃に出た。

　36分、立正大はラインアウト後のモールからトライを奪い、差を縮めると、7点差の39分には全員が走りまくり、フェーズを重ねてWTB濵副慧悟が右中間に飛び込む。SO今泉仁のコンバージョンも成功。ついに同点に追いついた。

　さらに続いた激戦。