同時に、アッパーがのびるとサイズ感が安定しないしメッシュも切れやすいのでは……という、ハイカーからの不安の声もあるでしょう。

他のメーカーも含めてシューズを眺める視野を広げれば、フィット感がよくて軽いロード用ランニングシューズからがっしりした頑丈な登山靴まで様々な種類があります。そのなかで、トレイルランニングシューズはどんな特性を備えるべきなのか。

その着地点を探るかのように、今までの LONE PEAK のモデルでは、軽さを求めるなら2.5、プロテクションを求めるなら2.0といったように好みをはっきり打ち出していました。そして、こうした試行錯誤をふまえて、今回の3.0は歴代で最もバランスのいいシューズに仕上がっていると個人的にはみています。

実を言うと、展示会のサンプルで3.0に足入れしたときの第一印象はよくありませんでした。ソールは2.5に近いやわらかさだったのにアッパーがすごく硬く、見た目も大きく変化したため、ちぐはぐな靴だと感じてしまったのです。ところが先行販売されていたアメリカで実際に製品を試してみると、アッパーの素材が改良され、ソールとの相性が良くなっていたのです。

2.5のフィット感や足裏感覚を継承しつつも、ALTRA で以前から指摘されていたアッパーの弱さを、フロントやサイドにほどよい補強を入れることで改善。この工夫は、アッパーの伸びをおさえることにも一役買っています。補強材自体はやわらかい素材なので、履き心地も損なわれません。ALTRA の考えるトレイルランニングシューズの王道を体現したモデルだと言えるでしょう。