テリー　逆に、巨人時代につらかったことは？

水野　現役を引退した翌年から3年間、長嶋（茂雄）監督の時代にピッチングコーチをやらせていただいたんですが、その頃は苦しかったですね。

テリー　それはまた、どうしてですか？

水野　やはり自分の指導が至らないというんでしょうか、投手陣が打たれるのを見るのが、とにかくつらかったですね。自分で投げて打たれるほうが、よっぽど気が楽でした。

テリー　そういう時、水野さんは選手にどういう言葉をかけるんですか？

水野　毎日が葛藤ですね。怒っても選手は困るだけですし、打たれたくて出した結果でないことは、こちらも理解していますから。

テリー　そうですよね。

水野　だから、僕は打たれた時は怒りませんでした。怒ったのは、フォアボールの時だけ。

テリー　四球を出すということは、やっぱり自分の気持ちが相手に負けてるっていうことだから？

水野　そういうことです。「打たれたら、自分が全て責任を取る」、そういう気持ちで送り出していましたから。

テリー　でも、負けがかさむと、さすがに水野さんのところだけでは抑えられませんよね。そういう時は、監督とどういう話をするんですか？

水野　僕は長嶋監督の最後の3年間だったんですが、当時のボールがまたよく飛ぶものだったので、今より点数が入ったんです。ある日、長嶋監督から「水野、今日うちは何点取ればいい？」と聞かれたので「10点、お願いします」と答えたんですが、その日は10対13で負けて（苦笑）。

テリー　アハハハハハ、ひどいじゃないですか。約束どおり10点取ったのに。それは怒られたでしょう？

水野　はい。その頃の長嶋さんは選手を怒ることはありませんでしたが、一緒に1軍投手コーチを務めていた鹿取（義隆）さんと僕は長嶋さんの部屋に呼ばれて「何やってるんだ！」と、さんざん怒られるわけです。

テリー　それも仕事のうちですものね、大変だ。

水野　でも、長嶋さんはすごいんです。次の日の朝、サウナで監督とバッタリ会ってしまったんですね。さすがに気まずいので「監督、昨日はすみませんでした」とあらためて謝ると、「うん？　何かあったか？」と返されて。昨夜あんなに怒っていたことを、もう覚えてないんです（笑）。

テリー　アハハハハハ、さすがミスターですね。

水野　怒りを引きずらないのにはずいぶん救われましたけど、やっぱり3年間は大変で、命が縮むかと思いました。それだけに、00年にON決戦で日本一になった時は、本当にうれしかったですね。その時は、長嶋さんに新橋にある京都料理のお店に連れて行ってもらって、松茸のフルコースをふるまってもらったんです。

テリー　僕、その優勝で胴上げされた時のユニホームをいただいたんですよ。

水野　それはすごい、貴重ですね。確かに、僕なんかも長嶋さんが同じスーツを着ているところ、見たことないですよ。毎日着るものが違いますから。そんなふうに一事が万事、やることのスケールが違って、本当に憧れの存在です。

テリー　ミスターには、20世紀の最後と21世紀の最初に巨人を日本一にする、という夢があったんですよね。できれば、かなえてほしかったなァ。