10月24日、フェンシングの菅原智恵子氏、バスケットの加藤敏弘氏と登壇した浅見敬子氏（日本ラグビー協会理事、ワールドラグビー理事／撮影：BBM）

「後押しも、プレッシャーも（笑）いただきました」

　元・女子日本代表ヘッドコーチの浅見敬子氏が、東京オリンピック・パラリンピックを目指す各競技関係者らの前で笑顔で語った。

　浅見氏が登壇したのは、10月24日午後、東京・西が丘の「ハイパフォーマンスセンター（HPSC）」（JISS、NTCを含む施設の総称）にて。23日、24日の2日間にわたって開催された「ハイパフォーマンススポーツ・カンファレンス2018）」のいちセッションで、パネリストの一人として登場した。

　このカンファレンスは「平昌から東京へ」をテーマに、国内外の国際競技力強化のための取り組みを紹介、討論するイベント。ハイパフォーマンススポーツ関連の戦略、研究、支援事例やJSC（日本スポーツ振興センター）の各種支援事業、サービスなどが19のセッションで採り上げられた。

　会場には、オリンピック、パラリンピック各競技、その他の競技の関係者をはじめ、大学、企業などからも多くの人が集い、2018昌平大会の最新事例に目を凝らし、耳を傾けた。

　浅見氏が参加したセッションは、女性指導者の育成に関わる取り組みを紹介したもの。HPSCではすでに「女性エリートコーチ育成プログラム」を起動しており、浅見氏は2018年に、そのコーディネーターに就任している。

　浅見氏は、日本の女子7人制代表が出場した2016年リオ大会では、唯一の女性HCだった。日本協会でも初の女性プロコーチだったことについて聞かれると、後押しをしてくれた存在として、岩淵健輔氏の名前を挙げた。

「ヘッドコーチ就任を打診してくださったのも岩淵さん。在任中は、多くの後押しももらいましたし、プレッシャーも結構もらった。追い込まれた心境になったこともあります」

　ただ浅見氏は、それこそが、自分たちの競技に対する評価と期待の高さだと感じていた。亜流の「女子ラグビー」としてではなく、男子と同じように、戦績が出なければ厳しく責任を問われる。そして、あとに続く後輩たちの存在にも励まされる。