俳優の速水もこみち（３４）が朝の情報番組『ＺＩＰ！』（日本テレビ系）を、３月いっぱいで卒業することが、３月１日の生放送中に発表された。

「『ＺＩＰ！』は２０１６年に、同時間帯の民放視聴率トップの座に長年君臨していた『めざましテレビ』（フジテレビ系）の数字を抜きました。しかし、翌年には再び『めざまし』が逆転。以前から番組のリニューアルが検討されており、最近は視聴率が伸び悩んでいた『ＭＯＣＯ’ｓキッチン』のコーナーを継続するか打ち切るかで、話し合いが進められていたんです」（日テレ関係者）

　速水は、２０１１年４月の番組スタート当初から「ＭＯＣＯ’Ｓキッチン」で自慢の料理の腕前を披露。イケメンが料理をする姿が注目を集めたが、それ以上に速水が料理にオリーブオイルをドバドバと大量に使用することが話題を呼び、料理の仕上げでも再び大量のオリーブオイルをふりかけることで、“追いオリーブオイル”という言葉も生み出した同コーナー。

　そんな話題のコーナーの打ち切り発表に、ネットでは「もこみちさん卒業って、めっちゃショック！」「ＺＩＰ卒業……ばかやろーむしろあの数分がメインだろ！」といった悲しみの声が上がっている。さらには「貴重なオリーブオイル枠が……」「４月から全国でオリーブオイルの消費が激減するぞ」といった、オリーブオイルに関する書き込みも数多く上がり、「速水もこみち」「オリーブオイル」といったワードがツイッターのトレンド入りを果たした。

　そして、日本オリーブオイルソムリエ協会も、デイリースポーツ紙の取材に対し、「オリーブオイルかけ過ぎ！ なくらいはあったにせよ、オリーブオイル普及に努めた貢献は多大で表彰ものだと思う」とコメントを出したのだが、実は、この「オリーブオイル」こそが、今回のもこみちの『ＺＩＰ！』卒業につながったというのだ。前出の日テレ関係者は話す。

「数字は良くなかったのですが『ＭＯＣＯ’ｓキッチン』は番宣などでも使えるため、番組サイドとしては、終了は考えていなかったようです。しかし、一転、速水さんサイドとの話し合いの中で打ち切りが決まった。理由は、もこみちサイドの“オリーブオイルから卒業したい”という意向だったといいます」

　同コーナーの“オリーブオイルキャラ”で人気を得たもこみちだが、近年、そのキャラに苦しんでいたという。

■速水を悩ませた「オリーブオイル」イメージ

「“追いオリーブオイル”もそうですが、ドバドバとオリーブオイルを使う料理が多いことから“オリーブオイルかけすぎ男”と呼ばれたり、仕事関係でもイジられたりすることに、本人も強い抵抗を感じていたようなんです。それが急遽、番組を卒業することになった経緯だと聞いています」（前同）

　昨年２月には速水自身、オリジナルオリーブオイルをプロデュースするなどもしてきたのだが、

「近年はもう、“速水もこみち＝オリーブオイル”でしたからね。最近は俳優業でもいい役に巡り合えておらず、１７年のドラマ『東京タラレバ娘』（日テレ系）にゲスト出演した際も、ヒロインに手料理を振る舞うバーテン役と『ＭＯＣＯ’ｓキッチン』を連想させるものでした。“ドラマでもこみちを見るとオリーブオイルが頭をよぎる”という声もありましたし、同コーナーを続けている限り、オリーブオイルイメージを払拭できないというのはあったでしょうね」（芸能記者）

　どこまでもオリーブオイルがつきまとう速水だが、一方で番組発のレシピ本を何冊も出版したりと、「ＭＯＣＯ’Ｓキッチン」の恩恵も受けているのは確か。

「さらに、最近では、ランチショーというかたちで、ホテルでの料理＆トークイベントを開催しています。ランチを食べて、その後トークするという内容で、『ＭＯＣＯ’ｓキッチン』よろしくもこみちが料理の腕前を披露するそうで、料金は１７０００円というから、ランチイベントとしてはなかなかいい値段です。今後はこういったイベントを通してオリーブオイルに代わる、新しい調味料＝自分の新たなアイデンティティを探っていくのかもしれませんね」（前同）

　オリーブオイルの次はどんな調味料、食材になるのか興味津々だが、とにもかくにも、３月末の「ＭＯＣＯ’Ｓキッチン」最終回では、悔いのないよう、これでもかというほどオリーブオイルをふりかけてほしい！