関ジャニ∞・錦戸亮の脱退報道に世間が湧いている。ジャニーズ事務所ではこのところ、嵐の活動休止発表を筆頭に関ジャニ∞・渋谷すばるの脱退やNEWS・小山慶一郎らの活動自粛など、ネガティブなニュースが続出。そこに錦戸の一件も加わったことで、かつての勢いを失っていると見る向きも少なくないという。

「ジャニーズ事務所は男性アイドルのテレビタレント化を推し進め、テレビ局とタッグを組むことで絶対無比のポジションを築き上げました。そして今では力関係が逆転し、テレビ局のほうがジャニーズ事務所の意向を忖度するようになったほど。しかしここ最近の逆風で、その関係に変化が生まれてきそうです」（テレビ誌ライター）

　そんな状況の中、あの人気番組が復活するのではないかとの噂も立ち上っているという。テレビ業界関係者がささやく。

「17年9月に終了した『SmaSTATION！！』（テレビ朝日系）です。司会の香取慎吾がジャニーズ事務所を脱退し、稲垣吾郎や草なぎ剛とともに“新しい地図”を結成したことから、番組の終了は必然でした。そのテレビ朝日はネットテレビ局のAbemaTVに出資しており、そこでは新しい地図のレギュラー番組『7.2　新しい別の窓』を月イチで放送しています。これを地上波に移行する手もありますが、それよりも“スマステ”を復帰させたほうがインパクトがはるかに大きいのは明らか。香取自身も、2月2日放送の『第96回全日本仮装大賞』（日本テレビ系）でスマステ風のあいさつも放送しており、スマステ復活に強い思い入れがあるのは間違いない。その思いにテレ朝が応えようと動くことは今の状況なら十分ありえます」

　とはいえ、テレ朝では現在「相葉マナブ」や「関ジャム 完全燃SHOW」といったジャニーズ系のレギュラー番組を放送しており、4月からはKis-My-Ft2の「10万円でできるかな」がゴールデン帯に昇格。さらに音楽番組の「ミュージックステーション」にはジャニーズタレントが毎回出演し、情報番組の「サンデーLIVE！！」では東山紀之が番組の顔を務めている。それほどにも深い関係を断ち切ることができるのだろうか？

「いくらジャニーズ事務所に力があろうとも、テレ朝と完全に手を切るのは不可能でしょう。そんなことをすれば朝日新聞をも敵に回すことになり、これまで大手マスコミが避けてきたジャニーズの暗部に高い取材力で切り込むのは確実。実際、朝日新聞ではリレー連載『地図を広げて』を月イチ連載していますが、それが理由でジャニーズ事務所の取材から締め出されたという話はありません。そしてテレ朝は今、民放局としては最も勢いがあり、さらに上を目指す起爆剤として『SmaSTATION！！』を復活させることは十分に有り得ます。その判断には世間からの支持も得られるに違いありません」（前出・テレビ業界関係者）

　どうやら香取慎吾ファンにとっては、歓喜の時が近づいているかもしれない。

（浦山信一）