最終回に向かってカップヌードルの開発が加速している朝ドラ「まんぷく」（NHK）。カップヌードルの完成も気になるが、それと同等に視聴者が注目していることといえば、安藤サクラ演じる福子の娘・幸（小川紗良）の“意中の人”レオナルドの存在だ。幸が万博の会場で知り合い、家に連れてきたアメリカ人で、どうやら幸はレオナルドの恋人になりたがっているのだ。しかし、世良（桐谷健太）がレオナルドと金髪女性が腕を組んで歩く様子を目撃。幸の恋心の行方がどうなるか、福子（安藤）ら家族と視聴者が同じ気持ちで見守る展開に。

　そんなレオナルドを演じているのがハリー杉山だ。

　ハリーはイギリス人ジャーナリストの父と日本人の母を持つ34歳。2009年7月からマスコミ業界視聴率の高い、夕方の情報バラエティ番組「5時に夢中！」（TOKYO MX系）で“黒船特派員”として出演。黒船特派員とは“情報の開国を迫る”目的で登場する外国人リポーターのことで、曜日ごとに外国人またはハーフタレント1名が登場。番組アシスタント的な役割も果たしている。

　ハリーは2012年4月から「ほっと＠アジア」（NHK BS1）の水曜から金曜のレギュラー出演のため黒船特派員卒業。その後は「ノンストップ！」（フジテレビ系）など活躍の場を増やし、とうとう朝ドラデビューまで果たしたのだ。

「実は『5時夢』水曜コメンテーターで『ごごナマ』（NHK）のMCでもある美保純が、今年1月9日放送の『5時夢』出演中に『NHKの人はタレントさんや役者のことはあんまり知らないけど、黒船特派員のことはよく知っている』と明かしていたんです。確かに『あさイチ』（NHK）で現在キャスターをしている副島淳も、名前こそ日本人らしいですがアフロヘアがトレードマークのアメリカ人の父と日本人の母を持つハーフで、2013年4月からの1年間、黒船特派員を務めていました。また昨年12月15日放送の『菅田将暉TV』（NHK BSプレミアム）にも2011年4月から2年間黒船特派員を務めていた、カナダ出身のカイル・カードが出演していましたからね」（女性誌記者）

「黒船特派員」になりたがる外国人およびハーフタレントが増えそうだ。