長らく日曜夜のバラエティ王者として君臨してきた『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）をテレビ朝日系の教養バラエティ『ポツンと一軒家』が猛追している。３月３１日の放送でも『ポツンと』が平均視聴率１６.８％を獲得した中、『イッテQ！』が１６.４％（ともにビデオリサーチ調べ、関東地区）と僅差ながら敗北。これで４度目の『ポツンと』の勝利となった。

　所ジョージ（６４）が司会を務め、パネリストとして予備校講師でタレントの林修（５３）が出演するこの番組は、２０１７年から不定期特番で８回ほど放送され、昨年１０月にレギュラー化。日本各地の人里離れた場所に“ポツン”と建てられた一軒家にどんな人が暮らしているのかを調査するというもので、衛星写真をとっかかりにその地へ向かい、地元住人からの情報をもとに、一軒家の実態とそこに住む人の人生にも迫るという教養トークバラエティだ。

「４月５日にテレビ東京で『空から発見！ 秘境ハウス 夢を叶える０円ヘリコプター』という番組が放送されました。これは、秘境に住む住民に、事前にヘリコプターが上空にやってくることを伝えておき、手を振ってくれた住民の夢をヘリコプターを使って叶えるという内容。これが『ポツンと』に似ている、と話題となりました。ですが、これは実はそれほど物珍しい企画ではないんです。というのも、『ポツンと』よりもずっと以前に、フジテレビが『世界の何だコレ!? ミステリー』で似たような企画をやっていたんですよね」（制作会社関係者）

　２０１５年３月に特番としてスタートした『世界の何だコレ!?ミステリー』は、２回の特番を経て、同年１０月にレギュラー化。雨上がり決死隊の宮迫博之（４９）と蛍原徹（５１）、きゃりーぱみゅぱみゅ（２６）の３人がＭＣを務め、現在は毎週水曜日の１９時から放送されている。

「同番組では『ポツンと』同様に、衛星写真をとっかかりに、謎めいた建物やエリアを調査する『衛星写真で見つけた謎エリアを徹底調査』という企画を２０１６年頃よりスタートさせています。『ポツンと』がスタートした当初からテレビ関係者の間では“フジで前から似たような企画やってるよね？”といわれていたんです。でも、『ポツンと』ほどヒットさせられなかったのは、視聴者層と企画内容の食い違いがあったといわれています。

『ポツンと』は、人里離れた場所に住む人がどんな人生を送ってきたのか、いわば他人の人生をたどる番組です。高齢者は人の生活を覗き見するのが好きだといわれています。高齢者にターゲットを絞って番組制作をしているのが『ポツンと』成功の理由だとされています。

　一方で、『何だコレ!?ミステリー』は若者をターゲットにしている番組ですが、若者は陸の孤島に誰が住んでいるかなんてまったく興味ありませんからね。この辺のズレというか、狙いの悪さが最近のフジ低迷の根本原因だともっぱらです」（前出の制作会社関係者）

■他にもあったフジテレビ「ヒットの見逃し」

　うまくやれば人気コンテンツとなるはずだった衛星写真を活用した番組アイデアを、後から来たテレ朝にかっさわれるかたちとなったフジテレビだが、惜しくもヒットを逃してしまったのはこれだけではない。

「昨年の『ユーキャン新語・流行語大賞』にも選ばれた“ボーっと生きてんじゃねえよ！”の『チコちゃんに叱られる！』（ＮＨＫ）は、もともとはフジテレビ子会社の共同テレビからフジテレビに持ち込まれた企画だったんです。ところがフジは、“こんな企画では当たらない”と何度も企画書をボツにしたそうで、それでＮＨＫに持ち込み直したところ“一発ＯＫ”だったそうです。昨年大みそかに『ＮＨＫ紅白歌合戦』にも出演し、２０１８年を代表するコンテンツとなった、あの『チコちゃん』ですよ。そんな魅力的なアイデアをみすみす蹴ってしまうところも、なんともフジは残念というか」（放送作家）

　高視聴率を狙える企画が目の前にあるにもかかわらず、それに気づかずに逃してしまうフジテレビ。かつての栄光を取り戻せるのは、いつの日になるのか!?