昨年３月、妻子ある実業家との不倫が報じられて以来、表舞台から遠ざかっていた女優の高橋由美子（４５）が、この春から新事務所に移籍し、芸能界に復帰することが決まった。

　高橋が所属するのは故・津川雅彦さんらが所属していた『グランパパプロダクション』。同事務所には、岩下志麻（７８）、松原智恵子（７４）、笹野高史（７０）らが所属しており、公式サイトにはすでに高橋の写真やプロフィールが掲載され、９月１４日からＫＡＡＴ神奈川芸術劇場で行われる舞台『怪人と探偵』への出演情報も告知されている。

「４月９日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）では、高橋の復帰について報じる一方、やはり今でも飲みグセが変わらず、“やっぱりお酒はやめられないみたいで、最近もよくこのあたりで飲み歩いていますから（笑）”という高橋の自宅の近隣住民の証言を掲載していました。ようやくの芸能界復帰ですが、また“やらかして”しまわないか心配ですね」（芸能記者）

　高橋由美子といえば、女優として活躍する一方で「酒好き」なキャラでバラエティ番組でブレイク。昨年１月に出演した『有田哲平の夢なら醒めないで』（ＴＢＳ系）では、２０代後半の頃に、居酒屋で知り合った初対面のサラリーマン男性と意気投合し、気がついたらその男性宅のベッドで目がさめたというエピソードを告白。

　昨年３月には『週刊文春』（文藝春秋社）に４０代実業家との不倫を報じられた高橋。その男性とも居酒屋で飲んでいるときに意気投合したそうで、２人でホテルに入っていく姿や、深夜まで不倫相手とハシゴ酒をする姿が撮られた。

「もともと清純派のイメージがありましたが、『週刊文春』の直撃取材に酔っ払った高橋が“わたし、もっといろいろやってっから！”“もっと普通に恋してますので～！”と叫ぶ映像でだいぶ印象が変わりましたね。新たな事務所も決まり心機一転。再起に期待がかかるところではあるのですが、今回の『週刊女性』の記事に書かれている“お酒はやめられないみたい”という証言が気になります。なんと言っても芸能界では酒で大きなトラブルを起こして消えたタレントが多数いますから」（前出の芸能記者）

■山口達也“泥酔”が招いた言語道断事件

　最近の酒での芸能人トラブルといえば、やはりジャニーズ事務所退所＆ＴＯＫＩＯの脱退という事態を招いた山口達也の泥酔キス事件だろう。昨年２月に山口はＮＨＫ・Ｅテレ『Ｒの法則』で共演していた女子高校生を自宅に呼び、酒に酔った状態で無理やりキスをするなどして強制わいせつの容疑で書類送検された。

　山口はこの事件により芸能界を追放されたが、彼は以前から、酒の問題で周囲から注意されていた。

「２０１６年の離婚記者会見においても、本人が大きな離婚原因の一つに酒があることを明らかにしていて、酒の飲み方に問題があることは、本人も周囲も十二分に理解していた。ジャニーズ事務所も、山口だけには単独出演のＣＭは入れないようにしていたといいます。女子高生タレントを自宅に呼んで事件を起こした２月１２日も、酒の飲みすぎで肝臓を壊して入院していた山口が、約１か月ぶりに退院してきた日。山口はもうそのときアルコール依存症で、退院の日ですら、いきすぎた飲酒に対するなんの反省もなく、事件を起こしてしまったわけです。

　高橋由美子にも、同じ気配が感じられます。『週刊女性』では、“知らない店に飛び込みで入るのはやめたのでしょう”というスポーツ紙記者のコメントを掲載していましたが、“５～６軒のなじみの店”には、いまだに顔を出しているとのことです。なじみの店に行くことで、飲みすぎや、酔った末の男関係の過ちを防ごうと気をつけていることは分かるのですが、普通に考えて、地元に５、６軒よく行く飲み屋があるというのは、日々しっかりと酒を飲んでいる証。山口は酒の失敗を反省できずに、芸能界から消えるきっかけとなる事件を犯すことになってしまった。高橋にはくれぐも２度もの失敗だけは避けてほしいのですが……」（芸能記者）

　酒はほどほどにし、高橋が再び女優として輝く日を期待して待ちたい！