焼鳥屋なのに貴族を名乗る、大阪発のチェーン「鳥貴族」の誕生は１９８５年のこと。いまでは関西、東海、関東の３ブロック、１都２府１０県だけで６７８店舗（１９年２月末の段階）を展開する。２９８円均一（税抜）という明快な会計システム、店舗ごと行なう串打ちへのこだわり……。今回はその快進撃の３つのポイントを改めて紹介したい。

■安さの秘密

　初めての町で鳥貴族を発見するのはけっこう難しい。というのも、多くは地階か空中階にあるからだ。居酒屋が集中する雑居ビルのはるか上を見上げると、黄色に赤の看板が灯っている。それもこれも家賃を抑えるため。

　鳥貴族といえば、２０１７年１０月に２８０円から２９８円に値上げこそしたが、均一料金が最大の魅力。もも貴族焼など原価ギリギリの看板メニューで客を引っ張り、スピードメニューで利益を取るというビジネスモデルを当初から構築していた。

　むろん、高コスパのメニューを探りつつ注文する楽しみが客側にはある。そのオーダーもタッチパネル導入が進み、人手不足解消とスタッフの負担軽減を同時に図っている。儲けが取れるお通しを出さないのも創業以来で、欲しくもないものを出すのは理不尽という、大倉社長の原体験に基づく。

　ただ、おかわり自由のキャベツ盛りの人気は高い。その都度、スタッフの手が取られてしまうのを、器を大きくし、回数を減らすなどの経営努力を払ってきた。だから、安くとも儲かるのだ。

■おいしさの秘密

　スケールメリットを生かし、高品質の国産鶏肉を調達するのが鳥貴族のポリシー。串打ちはセントラルキッチンを使わず店内で行なうが、そのために専従スタッフも雇っている。１か月ほど研修を積めば、誰もができるようになるという。だから、朝から夕方まで主婦や外国人のパートがひたすら開店準備に勤しむため、ランチ営業もしないのだ。これが鳥貴族の焼き鳥愛。

「総合居酒屋ではいろんなものを食べられるが、本当に食べたいものはない」と大倉社長も語っているが、焼き鳥一筋の店がそこで同業他社に負けるわけにはいかない。