■「専門家が驚愕する“手首の使い方”」黒田博樹のスライダー

　黒田博樹（広島ほか・１９９７〜２０１６）。渡米後にツーシーム主体の投球にスタイルチェンジ。実戦では「現役最高」とも称されたスプリットを武器とした。だが、専門家曰く、真の“魔球”はスライダー。その独特すぎる回転は、姫野氏も「打者側に手の甲を向けるようにリリースしていて、右投手では考えられない」と評するほど。

■「ケガと引き換えに手に入れた魔球」伊藤智仁のスライダー

　伊藤智仁（ヤクルト・１９９３〜２００１）。野村克也をして「天才」「史上最高の投手」と言わしめた全盛期ヤクルトの快速右腕。故障にも泣かされキャリアは短命だったが、ルーキーイヤーに見せた真横に曲がるその高速スライダーはもはや異次元の域。ＹｏｕＴｕｂｅなどの動画サイトでも当時の中継映像が４００万回近く再生されるなど、いまも語り草となっている。

■「プロ野球界の“現人神”」杉下茂のフォーク

　杉下茂（中日ほか・１９４９〜１９６１）。日本初の使い手として一世を風靡した“フォークボールの神様”。当人にとっては対・川上
哲治用に解禁した「神様用のボール」だったこともあり、現役時代は握りを見せることさえ頑なに拒否。他チームの捕手が受けるオールスターでも、いっさい投げることはなかった。なお、コーチとして最初に伝授したのは板東英二だったという。

■「セ界を席巻する自称ツーシーム」山崎康晃のヤスボール

　山崎康晃（現ＤｅＮＡ・２０１５〜）。本来は打たせてとる球であるツーシームとは似て非なる「自称・ツーシーム」で三振の山を築く“小さな大魔神”。