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　都市伝説は伝言ゲームのように人から人へと伝えられる噂話である。まったくの作り話の時もあれば、伝わっていくうちに尾びれ背びれがついて話が大きくなったり、信ぴょう性を持たせるために実際にあった別の話と合わさっていることが多い。

　友人の知人、遠い親戚の知り合いから聞いた話など、特定出来ない人が体験したものとして語られるのも特徴だ。

　最終形態の都市伝説だけ聞くともう恐怖しかなくなるわけだが、その中にも一握りの真実が含まれているものがある。

　ここでは海外で出回っている10の都市伝説と、それが事実に基づいたものなのかどうかを見ていくことにしよう。われわれ日本人には全くなじみのない都市伝説がほとんどだ。
・1. ヘッドライトを点滅させながら、ギャングがターゲットを追い回して殺しにくるという話は、実際のギャングの儀式に基づいている


releon8211/iStock×：この都市伝説は80年代に出回ったが、ギャングの活動と関係しているという証拠はなにもない。


・2. 森の中にさまよい込んだ子供の腹を裂き、内臓を取り出すという、スタテン島の怪物クロプシーは、実在の人物から発想を得た


ISO3000/iStock〇：精神病院に勤めていた元従業員、アンドレ・ランドはふたりの子どもを誘拐した罪で有罪になった。ひとりは遺体で見つかり、もうひとりはいまだに行方不明だ。この事件が、クロプシー伝説の着想につながったと言われている。


・3. ハサミムシは人間の耳の中に入ると
脳まで入り込んでそこに居座る


×：幸いなことに、そんなことはない。


・4. 洗面所の薬棚から現われる殺人者キャンディマンは、実際の事件がベースになっている。


krblokhin/iStock〇：1987年、ひとりの女性が殺された。犯人は女性のすぐ隣のアパートに入り込み、薬棚を経由して女性の浴室へ侵入した。


・5. "メイン州の隠者"は、何十年も森の中でひっそりと暮らし、キャンパーの持ち物をこっそり盗んで生活していた人物は実在する


Free-Photos / Pixabay〇：クリストファー・ナイトは、森の中で27年間もひとりで暮らし、年間平均40件の盗みを働いていた。


・6. ブラディ・メアリーの肝試しは、若さを保つために処女の生き血風呂につかっていたという女王メアリ1世の話をベースにしている


Zeferli/iStock×：「ブラッディ・メアリーの肝試しは、真夜中に一人で鏡の前に立ち、彼女の名前を３回唱えるとその幽霊が現れるというもの（他にも様々なやり方がある）。　広く知られている都市伝説だが、メアリ1世は実在の女王で、血の風呂に入ったりしていない。


・7. ニューヨークの下水道にワニが棲んでいる。目撃者も多数存在する


Free-Photos / Pixabay〇：1935年以降、ひとつだけ記録が残っている。通過中の船からワニが落ち、開いていた下水道の穴に入り込んだものと思われる。


・8. ペンシルバニア州には「顔なしチャーリー」と呼ばれる顔のない怪人が、夜に歩き回るという都市伝説があるが、事故で負傷した実在の人物の話がベースになっている。


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〇：1918年、レイ・ロビンソンは、電線に触れて大やけどを負い、顔をひどく損傷した。彼はひと目を避けるために、夜、歩き回っていたのだ。


・9. 映画『オズの魔法使い』には、あるシーンの背景に男優の首つりが映りこんでいる


HAKINMHAN/iStock×：映画の背景で動いているように見えるのは、実際はロサンゼルス動物園から貸し出された外来種の鳥。


・10. 1911年に死んだ無法者エルマー・マッカーディの遺体は、小道具の人形としてロングビーチのお化け屋敷に誤って展示されていた


AprylRED/iStock〇：防腐処理されたマッカーディの遺体は、人形としてお化け屋敷の中に吊るされていた。これが本物だとわかったのは、1970年代に腕が取れて、本物の骨があらわになったからだった。

References:mentalfloss/ written by konohazuku / edited by parumo