８月２８日放送の『スッキリ』（日本テレビ系）に、元ＳＭＡＰで『新しい地図』として活動する、香取慎吾（４２）が生出演し、国際パラリンピック委員会特別親善大使として、来年８月２５日に開幕する東京パラリンピックの魅力を語った。

　午前８時２７分、スタジオに登場した香取は、ＭＣを務める極楽とんぼの加藤浩次（５０）から、「ちょっと眠そう」と言われるが、「全然眠くないですよ、スッキリですよ。今日はもう抜群ですよ」と絶好調であることをアピール。

「確かに若干眠そうで、顔も少しはれぼったいような感じもしましたね（笑）。ただ、本人は前日の２１時に寝て睡眠時間はたっぷりと言っていましたから、眠そうなのではなく、もしかしたら寝過ぎたのかもしれませんね（笑）」（女性誌記者）

　番組で香取は、パラリンピックの魅力について「知らないことが多すぎる」と切り出し、「パラスポーツって知らないルールがまだまだたくさんあって、競技自体も知らないことがいっぱいなんで、知れる喜びをたくさんいただける」と話した。

　さらに、香取が、視覚障がいのある選手が鈴のついたボールでゴールを狙う「ゴールボール」や、“地上のカーリング”とも言われる「ボッチャ」の面白さを説明すると、加藤が「やってみたいね、チーム戦。『新しい地図』対『スッキリ』チームでやろうか」と提案され、「いいですね。熱くなりますよ、草なぎは。稲垣はどうか、ちょっと……」と、同じく親善大使を務める稲垣吾郎（４５）、草なぎ剛（４５）と『スッキリ』チームでの対決にも意欲を見せた。

「１時間以上にわたって、パラリンピックとパラスポーツの魅力を伝える放送となりましたが、香取のプレゼンがとにかく分かりやすかった。多くの人が、今回の『スッキリ』を見て、来年の東京パラリンピックを生で見たいと思ったのではないでしょうか。そして、久しぶりに地上波の生放送に出演する香取を見ると、改めて“華がある”、と感じました。香取が出てくると、スタジオが明るくなったような印象で、やはりスターだなと思わせてくれました」（芸能プロ関係者）

■『ＳｍａＳＴＡＴＩＯＮ!!』以来、７０４日ぶりの生放送

　７月１７日、『新しい地図』の３人を番組に出演させないよう、ジャニーズ事務所がテレビ局に圧力をかけたとして、公正取引委員会に注意を受けていたと、報道各社が伝えた。

「『スッキリ』は、ジャニーズ事務所に忖度し、『新しい地図』を“不自然に排除していた”と７月１８日発売の『週刊文春』（文藝春秋）で報じられた番組。今回の香取の出演は、“もうジャニーズに忖度はしませんよ”というようなアピールの一面もあったと思いますが、それにしても１時間以上も出演させるとは思いませんでした。司会陣と香取のスタジオでのトーク、取材ＶＴＲなどしっかりと作り込まれた構成で、今日のために時間をかけて用意していた感じが伝わってきましたね。

　香取が、地上波の生放送に出演するのは、昨年２月３日と今年２月２日の『欽ちゃん＆香取慎吾の全日本仮装大賞』（日本テレビ系）の一部生放送パートを除けば、２０１７年９月２３日に最終回を迎えた『ＳｍａＳＴＡＴＩＯＮ!!』（テレビ朝日系）以来、実に７０４日ぶり。久々の生放送でもまったく緊張しておらず、過去にドラマで共演していた加藤がいることもあってか、リラックスして番組に臨んでいましたね。そのあたりも“さすが”という感じがします。

　ただ、香取は番組終了後に自身のツイッターを更新し、“スッキリに生出演させて頂きました！　パラリンピックの為に沢山時間を作って頂き嬉しかったです！　感謝です！”と投稿していることからも、自分が地上波に出るのは難しいことだという認識があったのではないかと思います。番組中もそうした発言がありました。しかし、実際に生放送で香取の姿を目にすると、稲垣、草なぎ含め、“もっと彼らを地上波のテレビで見たい”と感じた人は多かったのではないでしょうか」（前出の芸能プロ関係者）

　８月２８日の『スッキリ』を見た視聴者からは、「今まで“パラ・スポーツに関わっている”から選手についてのいろんな話が出てくるし、聞いていて慎吾ちゃんの話は説得力あるものでした」「分かりやすい、とてもいい特集でした。パラスポーツ、面白そう！　楽しそう！　と視聴者に思ってもらえたんじゃないかな？」「生だというのに安心感に安定感に伝達力にやはり凄いです」「ＳＭＡＰのテレビが当たり前にあった頃はそれが普通に思えたが、テレビ地上波に出られなくなれば人気も下がるものだが、やはりＳＭＡＰは特別な存在感がある。オーラがあって落ち着いている。ＳＭＡＰは特別な存在だな」と、パラリンピックの魅力を伝えたプレゼンの上手さや、香取のスター性を改めて感じたというコメントが数多く投稿されている。

『新しい地図』の３人がそろって、地上波でパラリンピックの魅力を語る姿を見られる日も、そう遠くはなさそうだ。