ジャンクフードは体に良くないと分かっていても、つい食べたくなる時があるだろう。海外にはジャンクフードを食べ続けたことで体に支障を来した人がいる。

　イギリス・ブリストル出身の19歳の男性が、10年間、ジャンクフードを食べ続け、ビタミン不足になり失明したと海外ニュースサイト『Daily Mail』と『New York Post』が9月3日までに報じた。報道によると、男性は17歳まで10年間、フライドポテトやポテトチップス、ソーセージなどのジャンクフードでほとんどの食事を済ましていたという。男性の肥満度を示すBMI値は正常で、体型に問題はなかった。

　男性は14歳の時、過度の疲労を感じて受診し、鉄分とビタミンB12が不足していると医師に指摘された。男性はビタミン注射を処方され、医師から野菜や果物を食べるように指導された。男性は野菜や果物を食べる努力をしたが、結局、医師の言うことを聞かず、結局ジャンクフードだけを食べる生活を続けたという。症状は治まらず、15歳になると視力が低下し始めた。男性は再び受診したが、視力が低下した原因は特定できなかったそうだ。

　男性が17歳になると、視力はさらに低下し、失明した。医師が男性の症状を詳しく調べたところ、ビタミン不足が原因だったことが分かったという。男性は大学でITの勉強をしていたが、失明したため大学を中退することになった。

　このニュースが世界に広がると、ネット上では「まだ若いのに失明するなんてかわいそう」「ジャンクフードに慣れてしまったのかも。幼い頃から食事の大切さを学ぶべきだった」「ジャンクフードが体に悪いことは明確。食べ続けるべきではないと気づくべきだった」などの声が挙がっていた。

　米国立生物工学情報センターのデータベースサイト『NCBI』によると、ビタミンが不足すると視神経が損傷し、網膜から脳へ視覚情報を伝達する能力が失われるという。主にビタミンB群の欠乏が視神経の損傷に大きく影響し、ゆっくりと視力を低下させていくそうだ。ビタミン不足により視力が低下し始めても痛みはない。