巨人・原辰徳VS日本代表・稲葉篤紀「イチロー争奪戦」 (2/5ページ)
稲葉篤紀監督は責任重大でしょう」（前同）
その稲葉監督がすがるのが、イチロー氏だという。「１５、１６年と侍ジャパンの打撃コーチを務めたあと、１７年に指揮官に就任した稲葉さんは、監督就任が決まると、イチローに“どこかのタイミングで（代表チームに）来て、声をかけてほしい”とメールしたことを明かしています。イチローは“タイミングが合えば行かせてもらいます”と、申し出を快諾したと言いますが、今のところ、その気はないようです」（専門誌記者）
ただ、“脈なし”ということでもないようだ。「９月１１日に、侍ジャパンを運営するＮＰＢ（日本野球機構）エンタープライズが稲葉監督以下、侍ジャパンのコーチ陣を発表しましたが、打撃コーチだけ不在なんです。運営側は“後日、適任者を発表する”としていますが、これは稲葉監督が、“イチロー用に打撃コーチの枠を空けているから”だとか」（前同）
稲葉監督のみならず、運営側もイチロー氏の入閣を熱望しているという。「前任の小久保裕紀監督が退任する際、後釜の最有力候補だったのは原辰徳さんだったんです。東京五輪も控えていたため、運営側は実績があるビッグネームが欲しかったわけです。ただ、当時の原さんは週刊誌にすっぱ抜かれた“１億円愛人”問題で係争中だったため、コンプライアンス上の理由からオファーが出せなかった。それで、稲葉さんにお鉢が回ってきたんですよ」（同）
スッタモンダで白羽の矢が立った稲葉監督は、“本命候補”ではなかったのだ。「失礼ながら、稲葉さんでは集客は難しい。
