何が起きているのか…渡辺麻友「UTAGE！」欠席で浮上する“芸能界引退”説
2月16日放送の「ポツンと一軒家」（テレビ朝日系）の平均視聴率が18.4％を記録。同時間帯トップだった裏で7.4％に終わったのが、「UTAGE！」（ウタゲ）＝TBS系＝だった。
「UTAGE！」は、中居正広がMCを務める不定期の音楽バラエティー特番。アシスタントMCはそれまで、レギュラー放送だった14年から元AKB48の渡辺麻友が務めていたが、今回はKis-My-Ft2の宮田俊哉が代役を務めた。
「7.4％は低いように思えますが、前回の『UTAGE！ 秋のメドレー祭り』（2019年10月）は5.5％、その前の『UTAGE！ 令和の夏！ 挑戦の夏！ 3時間SP』（19年8月）が9.7％ですから、大きな変化はなかったといえます」（芸能ライター）
とはいえ、気になるのは、やはり渡辺が番組を欠席し理由。宮田がレギュラーラジオ「燃（萌）えよ！ラジオ」（FMヨコハマ）で説明したところによると体調不良だそうだが、ファンはかなりのザワつきを見せている。
「渡辺は昨年7月、同年9月いっぱいでファンクラブの運営を休止することを発表。公式ホームページのNEWSは昨年9月から、ツイッターも今年1月1日の《あけおめ》のメッセージ以降、更新はなく、ファンの間で異変を心配する声が出ていたんです。そこに『UTAGE！』のアシスタントもお休みとなり、芸能界引退を危惧する声も聞こえるようになってきました」（前出・芸能ライター）
渡辺といえば、昨年のNHK朝ドラ「なつぞら」で主演の広瀬すずと共演。今後も女優として活動していくと思われたのだが…。いったい、まゆゆに何が起きたのか、気になるところだ。
（鈴木十朗）
