インディーズのシンガーソングライター・瑛人が歌う「香水」がメガヒット中だ。その影響によって、歌詞に出てくる香水「ドルチェ＆ガッバーナ」がフィーチャーされた。同社のフレグランス「ライトブルー」を公式YouTubeでPRしてきたのは、SixTONESのジェシー。レギュラーモデルを務めるファッション誌「Safari」でもビジュアルを展開しており、大好評だ。

　SixTONESといえば今年1月にSnow Manとそろって1stシングルをリリースすると、いきなりミリオンヒット。4月に冠レギュラーラジオ番組「SixTONESのオールナイトニッポンサタデースペシャル」（ニッポン放送）がスタートし、6月に2ndシングル「NAVIGATOR」がリリースされた。2作連続で、オリコンの週間ヒットチャートランキングでトップに輝いた。

　SixTONESとSnow Manは令和2年デビューのグループではトップクラスのセールス。だが、在りし日のジャニー喜多川社長はジャニーズJr.時代のSixTONESを避けていたという。

「ワイルドが持ち味だったため、ジャニーさんはおろか、大人に褒めてもらえませんでした。当時、ジャニーさんが必ずといっていいほど足を運んでいたライブは、若いHiHi Jetsと美　少年。SixTONESについては振付師に、『6人で来ると怖いよ』と言っていたといいます」（アイドル誌ライター）

　振付師はメンバーに「おまえら、6人でジャニーさんのところに行くな」と忠告した。ところが、18年11月に滝沢秀明プロデュースによるオリジナル楽曲「JAPONICA STYLE」のミュージックビデオが公開され、ジャニーさんは思いがけない行動に出た。

「SixTONESが『ザ少年倶楽部』（BSプレミアム）で披露すると、後日、美　少年から『JAPONICA STYLE、良かったです！』と絶賛された。『観てくれたんだ』と感謝すると、『ジャニーさんから…』という返事。なんでも、ジャニーさんみずからが“少クラ”のお披露目シーンをDVDに焼いて、Jr.たちに『これ、最高だから』と配っていたというのです」（前出・アイドル誌ライター）

　デビューできず悶々とした毎日を送っていた当時のメンバーは、「ジャニーさんは見てくれている。認めてくれている」ということが武器となり、自信につながったという。

　SixTONESは今年下半期、ソロでも絶好調。ジェシーは、9月11日にスタートするHey！ Say！ JUMP・山田涼介と田中圭が共演する連続ドラマ「キワドい2人－K2－池袋署刑事課神崎・黒木」（TBS系）のオリジナルストーリー「キワドくなりたい男」（Paravi独占配信）で、連続配信ドラマで初主演を果たした。さらに、森本慎太郎は秋クールの月9ドラマ「監察医　朝顔」（フジテレビ系）第2シーズンに続投した。

　かつては、“天下のジャニーさん”を恐れさせた6人。デビューイヤーの21年、いまだ衰え知らずのまま疾走している。

（北村ともこ）