令和3年の正月三が日明け早々、「朝日新聞」朝刊（1月4日付）に「光秀　本能寺に行かなかった？」の見出しが躍った。記事によれば、光秀は本能寺（京都市中京区）の現場には行かず、本能寺から8キロ南、洛外の鳥羽（京都市南区・伏見区）に控えていた。実際に本能寺を急襲したのは家臣の斎藤利三（としみつ）、明智秀満（ひでみつ）らが率いた先遣隊2000の軍勢だった、というものだ。

「えーっ、『敵は本能寺にあり』と叫んで、信長と対峙したんじゃなかったの？」と、衝撃を受けた歴史ファンも多かったに違いない。

　比較的信憑性の高い史料として知られる「信長公記（しんちょうこうき）」では、光秀に襲われた信長は殿中奥に入り「是非もなし（仕方がない）」と言って自刃したことになっている。今回発見された古文書には、信長が弓や槍をとって戦う様子や、本能寺から逃げ延びた女房から聞き取った話として、信長が畳を上げて四方に立て、4、5人の侍女に「いずれも出よ、出よ」と言って逃がしたことなども描かれているという。

　これらは、加賀藩の兵学者・関屋政春が書いた「乙夜之書物（いつやのかきもの）」（金沢市立玉川図書館近世史料館所蔵）の三巻本の上巻に記載されたもので、富山市郷土博物館の萩原大輔主査学芸員が詳しく読み解き、新発見したものである。

「本能寺の変」の記述は、明智軍の重臣・斎藤利三の当時数え16歳であった三男の利宗（としむね）が、甥の加賀藩士・井上清左衛門に語ったという内容を関屋が書き留めたもので、事件から87年後の1669年に成立した書物。

　歴史家の河合敦氏は、「光秀が最前線にいる必要もないので、ありうる話。実際に本能寺の変に参加した人物の証言という意味では、今後検証に値する史料」だとする。

　今回、「光秀ハ鳥羽ニヒカエタリ」などの記述を発見した萩原氏は、「週刊アサヒ芸能」の取材に、他にもいくつかの新たな発見があったと語ってくれた。

〇斎藤利三が事件前日の6月1日昼に亀山城内の数寄屋で、本能寺を討つことを知らされていた。

〇通説では、西国と京都の分岐点になる老（おい）ノ坂あたりで光秀が「敵は本能寺にあり」と全軍に謀叛の意思を伝えたことになっている。