「多様性の中の統一」を国是に掲げるインドネシアは、「地域ごとの特色」というものに非常に富んだ国である。
たとえば、ポルトガルのリスボンとトルコのイスタンブールが同じ文化圏の都市だとは誰も思っていないだろう。だがインドネシア最西端のサバン島と最東端のメラウケまでの距離は、リスボン～イスタンブール間よりもまだ長いのだ。人種も文化も伝統も違う民族が寄り添っているのが、インドネシアという国である。
文化圏という点では、決して「インドネシア」と一括りにすることはできないのだ。
そんな中、同国で最も強い存在感を発揮する地域がある。インドネシア国民の誰しもが「文化の源泉」と呼び、世界各国の旅行者からもその独自性を絶賛されている都市が。
ジャワ島中部にあるジョグジャカルタだ。
■ 宗教対話の地
ジョグジャカルタ特別州は、非常に面積の小さな行政区域である。
この辺りの地域は、かつてマタラムと呼ばれていた。山がちなジャワ島西部とは違い平野に恵まれ、大規模な稲作ができる土地だ。強大な王朝はこのような条件下で生まれやすい。8世紀初旬から200年に渡り栄えた古マタラム王国は、ジャワ島の文化形成に大きな役割を果たした。ジョグジャカルタ市内にある世界遺産プランバナン寺院も、古マタラム王国時代に建立されたものである。
古マタラム王国はヒンズー王朝だった。ヒンズー文化圏では、神話の視覚化が盛んに行われる。それはすなわち、絵画や演劇の文化が発達しやすいということだ。現代に受け継がれるバティック（蝋けつ染め）、影絵芝居ワヤン・クリット、ヒンズー演劇などは古マタラム王国以来の伝統である。現代のジョグジャカルタ市民はイスラムかカトリックの信徒が殆どを占めるが、「異教の文化など駆逐してしまえ」と叫ぶ者はいない。むしろそういう人間がコミュニティーから駆逐されてしまうほどだ。
マタラムは宗教対話の地でもある。