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本日『ポルシェ 911カレラ』の販売予約が開始された。『911』といえば1963年以来、『ポルシェ』を代表する車であり続けたが、革新的なターボフラットエンジンを積み満を持して再登場。パフォーマンスそして快適さを兼ね備えるこの『ポルシェ 911カレラ』は、ドライバーの喜びをうんと刺激してくれることになりそうだ。
■ 「ポルシェ」の歴史をたどる
ここで『ポルシェ』の歴史について追ってみる。
『ポルシェ』という名前は、現代ではスポーツカーを指す単語のようになっている。だがポルシェ社の創業者フェルディナント・ポルシェは、言わば“何でも屋”だった。発電機材の開発にも積極的だったし、自動車の分野でもフェルディナントは高級車専門というわけではなかった。あのフォルクスワーゲン・ビートルを開発したのは彼だ。
科学者としては、比較的幅広い才能を有し、先見性にも富んでいたこの人物。何と、戦時中には“ハイブリッドシステム”を開発していたのだ。
だが、それが故にフェルディナントは自らの経歴にトンデモ要素を加えてしまった。弘法も筆の誤り、猿も木から落ちるというが、フェルディナントの場合は来るべき未来を、盲信しすぎたがための失敗であった。
しかもそれは、あのアドルフ・ヒトラーとの“共同作業”でもあったのだ。
■ ポルシェとヒトラー
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ヨーロッパを地獄の底に陥れたアドルフ・ヒトラーは、ドイツの自動車産業の発展に力を入れていたことでも有名だ。
高速道路を整備し、手頃な価格の大衆車を作らせたのはこの男である。
ナチスの第一の公約は“ドイツ経済の復活”だった。