再評価・田中角栄「天才政治家の豪快伝説」

　ここにきて再評価の気運。こんな閉塞した時代だからこそ、清濁併せ呑むような豪傑が必要なのだろうか――。

「私、小学校高等科卒業だ。しかし、君たちは天下一の秀才集団で財政金融の専門家だ。我と思うものはいつでも言ってくれ。できることはやる。できないことはやらない。しかし、すべての責任はこの俺が背負う」　これは、故・田中角栄元首相が大蔵大臣（現財務大臣）に初めて任命された際、官僚を前にブチあげた“伝説のスピーチ”だ。事実、彼はその言葉を貫いた。今、そう言ってくれる上司が、どれだけいるだろうか――。

　その角栄氏は、今で言う中卒から成り上がり、１９４７年、衆議院議員に初当選。以降、郵政、大蔵、通産大臣などを経て、７２年、５４歳で首相に就任するものの、『文藝春秋』誌が角栄氏の金脈問題を暴くと、２年半足らずで内閣を総辞職。７６年には、いわゆる「ロッキード事件」が発覚し、５億円の受託収賄罪などで逮捕起訴され、その後、有罪が確定する。しかし、その間も永田町に君臨し続け、“昭和の闇将軍”といわれた。金権政治の権化と評されてきたが、ここにきて、そのズバ抜けた行動力や、人心収攬（しゅうらん）の巧みさが、閉塞感が蔓延する現代ニッポンで見直されているのだ。

「今、ちょっとした“角栄ブーム”ですね。関連本は軒並みヒットしています」（大手書店の政治コーナー担当者）　記者時代に角栄氏と交流のあった政治評論家の浅川博忠氏が、こう語る。「角さんというと、全国に新幹線や高速道路、空港を作ったことばかりが取り上げられますが、それだけではありません。１９６４年に新潟地震が発生した際、倒壊した家屋を目の当たりにした角さん（当時は大蔵大臣）のひと言がキッカケになり、２年後に地震保険が誕生しました」

　地震保険の生みの親でもあると同時に「被災地に対して、素早く緊急予算を組みました」（前同）など、熊本地震の避難生活が長期化する今こそ、「角栄氏のような政治家が求められる」（永田町関係者）のだ。以下、その“豪快伝説”を一挙出しする。

　角栄氏は、７２年に日中国交正常化を実現した政治家としても知られる。