幸せになれる脳を作るとても簡単な2つのステップ

　「世界は数多くのもので満ちている　だれもが王と同じくらい幸せであるべきなのだ」。これはロバート・ルイス・スティーブンソンの言葉だ。

　だが、あなたは幸せではない。コメディアンのルイ・C・Kはこう述べている。「何もかもすばらしいのに、だれもが幸せじゃない」。

　なぜ私たちはずっと感じられる幸せを見つけられないのだろう？ 日常生活は奇跡で満ちているのに、それが続くとどれも当たり前だと思う傾向にある。はたして、これ以上に人生の妙味を楽しみ、味わえる方法などあるのだろうか？

幸せを阻む障害、負のバイアス

　人はなぜ、常に身近な幸福を感じ続けることが困難なのか？それを克服することがいかに大切なのか？心理学者であるリック・ハンソンの著書『幸せになれる脳をつくる』を読むとその答えが見えてくる。

　人生のいい面を体験し、味わうためには、きちんと意識的な努力をしなければならない。その理由は、脳にきっちりと組み込まれた負のバイアスに打ち勝たなければならないからだ。

　“負のバイアス”とは、脳が良いこと（喜び、楽しさ、美しさ、協力関係など）よりも悪いこと（脅威、危険、心配、怒り、間違いなど）に意識が向き、吸収し、反応する傾向のことだ。

　なぜ、自然はこのように私たちを作ったのだろうか？ それは生存のためだ。紀元前5万年の頃のアフリカの草原では、”今この瞬間を楽しむ”ようなお気楽な人間はサーベルタイガーの餌となるのがオチだった。生き残ることができたのは、どこかで忍び寄っているかもしれない危険に常に気を配っている心配性の人間だ。そして、そうした人間の脳の構造が世代から世代にわたって受け継がれてきた。