2016年は、「子育て」と「地域」をめぐる問題がクローズアップされた年だった。
画像はイメージです（ume-yさん撮影、Flickrより）
特に、東京都杉並区や千葉県市川市などで、開設予定だった保育園が地元の反対を受け、断念や延期に追い込まれた一連の騒動は記憶に新しい。
今、住民たちと親たちの間に、何が起こっているのだろう。読者から編集部に寄せられた「ご近所トラブル」体験談を元に考えたい。
読者から届いた一通のメール「道路族のテーマについて扱ってくださってありがとうございます」先日、編集部に一通のメールが届いた。
Jタウンネットでは、「実録！ご近所トラブル」というコーナーで、読者から寄せられた体験談を紹介している。扱うジャンルは、ペット問題からママ友同士の人間関係、ちょっと困った変人や土地問題などをめぐる争いまで、幅広い。とても載せられない、トンデモなメールが来ることもある。
話を戻そう。上記のメールを送ってくれたのは、東京都のNさん（40代女性・主婦）だ。
「同じような被害者の方からたくさんメールが届いているとは思いますが、私は解決した例として投稿いたします――」Nさんの言う通り、編集部にはこのところ、「道路族」への不満をつづったメールが増えていた。
「道路族」という言葉、ご存じだろうか。インターネット上で主に使われている言葉で、定義はちょっと難しい。あえて辞書風にまとめるなら、
「住宅街などの道路上で、（騒音など周りに迷惑をかける形で）子どもを遊ばせたり、長時間の井戸端会議を行ったりする親たちを、批判的な立場から呼ぶ言葉」といったところだろうか。
調べた限りでは、2010年代に入るくらいからブログや掲示板などで見られるようになり、14年には、「ノンストップ！」（フジテレビ）が特集を組んでいる。今のところ、一般に広まっているとは言い難いが、こうした悩みを持つ人には浸透しつつある。