デンマークの首都コペンハーゲンに、「ヒッピーの楽園」と呼ばれる場所があるのをご存じでしょうか。
それが、1971年に誕生したヒッピーたちの自治コミュニティ「クリスチャニア」。日本ではあまり知られていませんが、ヨーロッパでは超有名な存在で、なんと年間50万人もの観光客が訪れるといいます。
地下鉄のクリスチャンハウン駅から歩くことおよそ10分。整然としたコペンハーゲンの街で、突如としてヒンドゥー教の神々などが描かれたカラフルな壁画が目に飛び込んできます。この先がクリスチャニアです。
敷地内に入ると空気が一変。コペンハーゲンの他のエリアとはまったく異なる、独特のディープな雰囲気が漂います。
もともと軍用地だったというこの場所。当初は少数のホームレスが不法侵入している程度でしたが、1971年に近所の人々が子どもたちの遊び場にするためにフェンスを壊し、さらにジャーナリストのヤコブ・ルドヴィクセンの手によってクリスチャニアは一般に開放されました。
こうして、自由を愛するヒッピーたちのコミュニティが誕生したのです。現在、面積およそ34ヘクタールの敷地に、1000ほどの建物が並び、850人ほどの住民がここで生活を営んでいます。