皇室にも相続税!? 意外に知らない「天皇家」

　最近、皇室関連のニュースが多いが、よく分からない。そんな諸兄に、実は親しみやすい「開かれた皇室」のすべてを公開！

　天皇陛下の退位、眞子内親王（２５）の婚約、そして佳子内親王（２２）のすさまじい人気。最近、皇室に関するニュースがさまざまに流れ、話題にのぼることも多いが、「正直、よく分からないことばかりですよね（苦笑）」（６０代男性）

　こんな声が多数聞こえてくるのも、ふだんは接点のない世界のことだから。そこで今回は、何かと気になる天皇家を、分かりやすく解説しよう！

　目下、皇室にとって最大のトピックは、今年の１２月２３日で満８３歳になられる天皇陛下の生前退位。来年夏に公表とされていた天皇退位・改元の期日が、この９月にも前倒し公表される見通しとなった。「昨年８月８日に公表した、退位の意向をにじませた天皇陛下のお言葉から始まった生前退位への動きは、ここにきて加速しています。お言葉の公表から１年がたつ今月８日にも、陛下は、皇太子様、秋篠宮様と三者会談を実施。新たな皇室像についても話し合ったようです」（全国紙記者）

　実は３人は毎月のように顔を合わせており、陛下を中心に「開かれた皇室」についても意思統一を図っているとされている。事実、天皇陛下には市民にとって親しみやすいエピソードがいくつもあるのだ。

　たとえば今年、桜の季節には、天皇皇后両陛下はお忍びで皇居を出て、皇居周辺で咲き誇る満開の桜を楽しんだという。「市民ランナーたちのランニングコースになっている場所です。短い時間でしたが、両陛下のお姿を見た通行人は、相当驚いていたそうです」（前同）

　昨年３月には、学習院初等科の同窓会にも出席し、旧友たちと水入らずの時間を過ごしたという。そんな陛下は、皇太子だった学習院高校時代には“脱走伝説”を残している。

　それは昭和２７年のこと。ご学友に「銀座に行きたい」と言うや、警備の目をかいくぐり、“銀ブラ”を楽しんだというのだ。そして、洋菓子の老舗『コロンバン』でアップルパイと紅茶を楽しんだという。もちろん、この“脱走”が知れるや銀座に緊急警備が敷かれた。“銀ブラ事件”と呼ばれる出来事である。

　天皇陛下の楽しみの一つが、車の運転。