小泉純一郎、総理大臣在任「1980日の裏側」

　２月１６日、小泉純一郎元首相が初めての回顧録『決断のとき――トモダチ作戦と涙の基金』（集英社）を上梓した。電撃訪朝、郵政解散、角福戦争……３６年にわたる政治遍歴で、今だから話せる聖域なき“爆弾話”が盛りだくさんという。この本を、純一郎氏と共著という形で世に出したノンフィクションライターの常井健一氏によると、「（純一郎氏は）現職時代、“回顧録は出さない”と言い続けていましたが、ついに決断のときを迎えました。自身の名前で政治遍歴を活字にするのは、もちろん初めてです」

　ふだんは無口な純一郎氏が話したことを、常井氏が時間をかけてまとめた“聞き書き”のスタイルを大部分で取ったが、「プリントアウトしたものを小泉さんに渡すと、ビックリするくらい直しや追加の文章が入ってきて、修正と呼ぶレベルではなかった（笑）。相当な意気込みを感じました」（前同）　それだけに内容は濃厚だ。

■北朝鮮の“ミスターＸ”が！ 　２００１年４月２６日から０６年９月２６日までの５年５か月にわたる内閣総理大臣在任を象徴するのが、０２年９月の電撃訪朝。金正日国防委員長（当時）と初の日朝首脳会談を実現した歴史的出来事だが、実際は一筋縄ではいかなかった。“ミスターＸ”と呼ばれる北朝鮮側の担当者からは、「小泉が来れば、将軍様は会うと言っている」とだけ示されたうえでの訪朝だったそうだ。著書では、〈当然、盗聴器が仕掛けてあるでしょう。現地に泊まるわけにもいきません。滞在時間も限られていました。私は昼食会の誘いを断り、休憩中に日本で買っていったおにぎりを食べようとしましたが（中略）口にする気力もありません〉と当時の緊迫した状況を振り返っている。

■“郵政解散”の会見前にトヨタ自動車会長らと食事会 　また、０５年８月８日の午後８時半、純一郎氏は記者会見を開いて、「それでも郵政民営化は必要だ」と衆院解散を宣言。代名詞にもなった“郵政解散”を行ったが、実は、その会見に挑む直前、奥田碩・トヨタ自動車会長（当時）らと食事会を設けており、３０分の間に、日本酒を２合も飲んでいたという。〈「酒気帯び会見」なんてばれたら、相当騒がれた〉というのは、まさに今だから話せるエピソード。〈結果的に緊張感がほぐれて良かった〉と回顧する辺りは、やはり百戦錬磨の政治家なのだ。