ある中国企業では、高度な生産ラインに制服を着て並ぶ労働者のおなじみの姿が見られる。だが大きな違いが一つある。
彼らがかぶる帽子は脳波を読み取ることができるのだ。
杭州中恒電気によれば、そうして得たデータを基に休憩の頻度や時間を調節し、労働者のストレスを軽減させることができるという。
これは中国政府が支援するプロジェクトの一環で、同社は脳監視デバイスで労働者の感情や精神活動をモニタリングする企業の一例にすぎない。
・中国政府が普及を進めている従業員の脳波監視プログラム
安全ヘルメットや制帽に仕込まれた小型の無線センサーは、常時着用者の脳波を読み取り、うつ、不安、怒りといった感情スパイクに関するデータを人工知能に送信している。
この技術は世界中に普及しているが、中国政府は工場、公共交通機関、国営企業、軍などでの採用を促し、前代未聞のスケールで普及計画を推進している。産業の競争力強化や社会の治安維持が目的だ。
国網浙江省電力もまた同技術を採用しており、2014年以降利益をおよそ346億円も伸ばすことに成功した。「その効果に疑いはない」と同社の監視プログラム担当者は話す。
およそ4万人の従業員を抱える同社は、省内の一般家庭や企業に電力を供給している。ここに監視技術を導入したことでいっそう高度な基準で業務を遂行することが可能になったという。
寧波瀋陽物流では、同デバイスを主に新入社員の研修に利用しているという。VRヘッドセットに脳波センサーが内蔵されており、職場環境のさまざまな状況をシミュレートすることができる。
「作業者によるミスが大幅に減り、従業員と会社との理解が改善された」と担当者は言う。これによって過去2年で収益が24億円相当も伸びたという。だが、これが研修生以外にも利用されているかどうかについては口をつぐんだ。