約5300年前のミイラ、エッツィ（アイスマン）は最後の日々をどう過ごしたのか？コケ類の分析で新事実が判明

image credit:Thilo Parg / Wikimedia Commons

　およそ30年ほど前のことである。ふたりのドイツ人ハイカーが、アルプスのエッツ渓谷をハイキング中に怖ろしい光景に遭遇した。

　信じられないことに、人間の凍った遺体を見つけたのだ。

　のちに、この遺体は非常に状態のいい約5300年前の男性のミイラだったことが判明。アイスマン（ エッツィ）と呼ばれ、数多くの研究がなされている。

　偶然の発見ではあったが、先史時代に生きた人がどのような生活をしていたのか非常に貴重な事実を現代の私たちに提供してくれることになった。

　特に研究者たちの興味をひいているのが、エッツィの「最後の日々」についてである。
・ミイラ化した遺体とともに発見された75種類のコケ類を研究

　この数十年間、エッツィを数多くの研究者たちが分析し、わかったことをまとめて彼の最後の日々を推測してきた。

　頭部の外傷、親指と人差し指の間の裂傷、左肩に矢じりの跡があることから、エッツィは暴力的な死を迎えたことがわかっている。

　矢の傷が致命傷になり、彼は矢を受けてから数日で失血死したと思われる。

　エッツィが発見されてからずっと彼を研究しているグラスゴー大学の考古学者ジャック・ディクソン氏は、エッツィの遺体とともに発見された75種類ものコケ類を分析する新たな研究を行った。