かつては日本全国各地に棲息していたカッパ（河童）たち。高度な知能を駆使して独自のコミュニティを構築していた彼らは、人間たちと仲良く共生する者もいれば、残念ながら害をなす者もいました。
今回はそんなカッパと人間の関わりを現代に伝える、目久尻（めくじり）川のカッパ伝説を紹介したいと思います。
目久尻川は神奈川県相模原市の水源から（以下同県）座間市、海老名市、綾瀬市、藤沢市、寒川町を経て相模川に注ぐ一級河川。
そんなどこにでもありそうな川ですが、その語源は、かつて上流（現：座間市栗原周辺）から川に沿って御厨（みくりや※1）が広がり、その下流限界を「御厨尻（みくじり）」と呼んだのが「めくじり」と訛ったと言われています。
（※1）寺社へ奉納する御供物の供給地。その代わり国司への租税を免除されたため、豪族や貴族たちが富を蓄えるのに都合が良かった。ここでは相模國一宮・寒川神社（さむかわじんじゃ）への御供物を作っていた。
しかし、それでは上流域でも「めくじり」川と呼んでいる理由が曖昧であり、もっと全流域に強烈なインパクトを与えるエピソードがあった筈……そこで調べてみると、中流域の海老名市にこんな伝説が残されていました。