毎年恒例のユーキャン新語・流行語大賞」（現代用語の基礎知識選）のノミネート語が11月5日に発表された。「クラスター」「濃厚接触者」「アベノマスク」「3密（三つの密）」「ソーシャルディスタンス」など、新型コロナ関連の言葉が目立つが、ヤクザ業界では、異質な新語・流行語が飛び交っていたという。
「オマエら、スカウトか？ ホストか？」
今年6月に入って、新宿歌舞伎町では、コワモテの男たちがこんな質問を投げかけるシーンがよく目撃されたという。ヤクザ業界に詳しいジャーナリストが解説する。
「歌舞伎町で活動していたスカウト会社の幹部が、スカウトの引き抜きという掟破りの行動に出たのが発端と言われています。ヤクザ組織が仲裁に動いたのですが、スカウト側がヤマを返した（逆らった）ことで、一部の不良が『スカウト狩り』という行動に出ました。ネット上では100人ほどのヤクザらしき男たちが、問題を起こしたグループのスカウトを追い詰めていく動画が拡散。暴力を振るう様子もバッチリと収められていました」
冒頭のようなセリフが飛び交った「スカウト狩り」に関連して、10月にはヤクザ組織の幹部とスカウトらが暴力行為等処罰法違反の疑いで逮捕された。今後、このような物騒な新語が世に出ないことを祈りたいが…。極道社会の取材を続ける作家の影野臣直氏はこう語る。
「やはりコロナ禍によってヤクザのシノギもかなり制限されたのは事実。緊急事態宣言や“夜の街”の風評もあって、お水の仕事はどこも下火になっていましたからね。そんななかで、歌舞伎町では『ホストだけが儲けている』という噂が立っていたことも、不良たちを暴力へと駆り立てた一因と見られています」
コロナ禍はヤクザ業界にも大きな影響を及ぼした。三次団体組員が流行語に挙げるのが「義理事クラスター」だ。
「その盃を飲み干されますと、あなたは○○親分の子となられます」
義理事や盃事ではこういった口上が聞かれるというが、皮肉なことに、そこには新型コロナの感染リスクがつきまとうこととなる。
「盃をまわす行為など、義理事にはコロナの感染の要因である“3密”がそろっているという見方もある。