全国を覆うコロナ第3波の渦中に紛れて今、カルト教団が信者を大増殖させている。手口は巧妙化し、人々の不安や恐怖の心理につけ込み、団体名を隠して近づき、気がつけば「洗脳」されて身ぐるみ剥がされてしまうという。日常に忍び寄る悪辣な実態をレポートする。
目下、コロナ禍で、全国で最も被害が広がっているのが北海道。11月26・27日と連続して新規感染者数が250人を超えるなどで「GoToキャンペーン」からも除外され、その警戒レベルは全国でも最大級だ。そうした中、勢力を拡大し問題視されているのが、オウム真理教の後継団体「アレフ」である。公安関係者によれば、
「札幌のアレフは、全国でも屈指の道場があるばかりか、高齢化が進む団体の中で、新規の若い信者を年間20人程度獲得するなど、その活動ぶりが問題視されている。しかもその手口は、書店でスピリチュアルの書籍を立ち読みしている人を2人1組の勧誘チームが『逆ナン』して、ヨガや自己啓発のサークルと称して誘い出すんです。その場合、10回程度にわたり、アレフの名前を出さずに、人間関係を構築。そのうえで、洗脳状態にして信者にするんです。コロナ以降も緊急事態宣言などで外出がままならない時期も、SNSなどで積極的にリクルート活動をしており、コロナ第3波で不安な人の急所を突くような勧誘活動を活発化させないか、警戒を強めているところです」
18年に教祖・麻原彰晃の死刑執行で、その活動が鎮静化しているように見える「オウム」だが、実際にはここ5年ほどは、活動に拍車がかかっている。95年の「地下鉄サリン事件」といった大量殺人事件を知らない若者世代を中心に、信者獲得のハードルを低くしているのが最近の特徴だという。カルト教団に詳しいジャーナリストの藤倉善郎氏が解説する。
「彼らは『地下鉄サリン事件』を含めた一連のオウム事件を政府の陰謀論だと語り、自分たちは関わっていないと主張して、これまでのオウムは被害者という立場を崩していないようです」
オウムに限らず、90年代から2000年代のミレニアムにかけて、日本中を騒がせたカルト教団がここにきて、急速に息を吹き返しているのはなぜか。