2017年キングオブコント優勝、2019年M-1グランプリ準優勝。今やテレビで見ない日はないといえるほどの活躍を見せているお笑いコンビ「かまいたち」。
そのボケ担当である山内健司さんは、2019年のM-1決勝戦前日、関西で５ステージをこなし、家に戻ると翌日の決勝の舞台でやるネタを１人でしつこいほど練習していた。完璧にできるかどうか、何度も試していた。
そんな勝負師としての姿を垣間見られるワンシーンから始まる山内さんの初めてのエッセイ『寝苦しい夜の猫』（扶桑社刊）は、M-1やキングオブコントのことをはじめ、コンビ、恋愛、家族、そして自分の半生をあますことなく書きつづった一冊。文章のテンポが良く、すらすらと読めてしまう。
新刊JP編集部は今回、そんな『寝苦しい夜の猫』について山内さんにzoomにてリモートインタビューを敢行。ここでは相方・濱家隆一さんのこと、お笑いに真剣に向き合った瞬間などについてお話をうかがった。
（構成・聞き手：金井元貴）
■かまいたち・山内がお笑いに対して本気になった瞬間とは――NSC時代に今の相方である濱家さんと出会います。濱家さんの第一印象はどうでしたか？
山内：ほんまにチャラくて、面白くないのに威張っているという感じでした。芸人になる人って、性格は暗いけれどいつも面白いこと考えている人というイメージで、学校ではあまり目立ってないけど、面白いやつっていますよね。そういう人だと思っていたんです。逆に学校内で目立って人気者だったお調子者系は全員消えるだろうなと思っていて、その消えるだろうな系の代表格みたいな顔をしていたのが濱家です。
――この本でも「絶対に友達になりたくないタイプ」と書かれていましたよね。
山内：そうですね。仲良くはならないだろうなと思っていました。