日本酒の香りといえば柑橘系やりんごをイメージする人も多いだろう。このイメージから脱却すべく、日本酒なのに桃や葡萄のテイストが楽しめる新感覚の日本酒『果月（かげつ）桃/葡萄』が登場。原材料は米と米麹のみ。一体どんな味わいが楽しめるのだろうか。
■香料不使用。なのに桃やブドウの香りがする不思議な日本酒
主に和食に合わせて飲まれる食中酒は、柑橘類やバナナ、りんごなどのフルーティーな香りや味に例えられることが多い。とくに吟醸酒系の薫酒に多く用いられるフレーズだ。そのせいか日本酒はそれ以外の香りがないという印象があるのも事実。
清酒、リキュール類の製造販売を行う月桂冠は、こうした概念を取り払うべく、全く違うテイストが楽しめる新感覚の日本酒を目指した。そうして開発されたのが『果月 桃/葡萄』（各720mL瓶・希望小売価格 税込1,490円・2021年9月6日発売）である。
「果月」とは、果物のような香りの日本酒という意味のブランド名。従来の柑橘類やりんご、バナナとは異なる、桃や葡萄の香りが楽しめる新感覚の日本酒が誕生したのだ。
驚きなのは、これら桃や葡萄の香りのために香料などが一切使用されていないこと。つまり、原材料は従来の日本酒と同じ米と米麹のみ。魔法みたいで信じられないが、日本酒に含まれる同じあるいは類似の香気成分を利用して再現したという。
そうは言われてもなかなか信じがたい。これは飲んで確かめるほかないだろう。