過去からの復讐がテーマとなった日本の民話やグリム童話と東京五輪

福岡県北部の鞍手郡（くらてぐん）に伝わる、「歌い骸骨」という民話がある。正月の節会（せちえ）踊りの際、『曽我兄弟討ち入りの場』の出し物で八尋村（やひろむら）のイキが主役を演じ、そのあまりの美しさ、演技のすばらしさで、今日で言うアンコールが叫ばれるなど、大喝采を浴びていた。その様子を見ていた剣村（つるぎむら）のカツは、前々からイキを憎んでいたことから、村の仲間と一緒に「イキを殺せ！」と騒ぎ出した。それを恐れたイキは衣装をつけたまま、会場から逃げ出した。カツは川沿いを逃げるイキを追い詰め、顔の皮をはぎ、首をはねて殺してしまった。更に死体が見つからないように、石の下に隠した。

■歌い骸骨とは

それから1年後、節会踊りの時期となり、当時を思い出して暗い気持ちになっていたカツだったが、偶然にも、イキを殺めた川の近くを通りかかった。すると、辺りには誰もいないのに、
　　　　
　　　　うつつには　あとなきしるし
　　　　たれにかは　とわれじなれど
　　　　うたいあかさん

と、鈴を振るような美しい歌声が聞こえてきた。しかも、イキを埋めたはずの石の上に髑髏がある。「イキの髑髏か！」。歌声を耳にしながらカツは、「どうせオレはしがない百姓だ。これを持って、都へ行こう！」と、金儲けを思いついたカツは、髑髏を手に、そのまま村を飛び出した。

10年の時が経った。八尋村にも、都でカツが「歌い骸骨」の見世物で大儲けしているという噂が届いていた。それを聞いた村の庄屋は、「全財産をかけて、反対してみせる！骸骨が歌うなんて、そんなバカなことはない！」と一蹴した。それを聞いた村の若者が、「本当に全財産をかけるんですか？」と念を押したところ、庄屋は、「もし、骸骨が歌わなかったら、カツの首をもらう！」とまで言い切った。それを聞いた若者はわざわざ都に出向き、カツを探し出して、庄屋との賭け話を伝えた。するとカツは喜んで、髑髏と共に帰郷した。

庄屋の屋敷には、興味津々で多くの村人が詰めかけている。カツは得意満面の様子で、桐箱からイキの髑髏を取り出し、みんなの前に置いた。しかし何故か、いつまでたっても髑髏は歌おうとしない。