海から5500種を超える未知のウイルスを発見

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　海の遺伝物質を分析したところ、「5500種を超える未知のRNAウイルスが特定」されたそうだ。これによって「RNAウイルスの系統が倍増」したと、『Science』（2022年4月7日付）で発表された。

　RNAウイルスは、ゲノムとしてリボ核酸 (RNA)をもつウイルスのことだ。

・DNAウイルスに比べ、比較的研究が進んでいないRNAウイルス
　RNAウイルスは、普通の風邪から新型コロナまで、さまざまな病気を引き起こすことで知られている。しかも人間だけでなく、動植物にも感染する。

　このウイルスは、遺伝情報をDNA（デオキシリボ核酸）ではなくRNA（リボ核酸）に持つという特徴があり、DNAウイルスよりもずっと速く進化する。

　これまで自然界に存在するDNAウイルスなら何十万種も分類されてきたが、RNAウイルスは比較的研究が進んでいない。