ストレスによる老化は、回復させることも可能とする研究結果

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　ストレスは我々の心身に様々な影響を与えることが知られているが、老化もその1つだ。ストレスにより、生物学的年齢を引き上げてしまうのだ。

　しかし、新しい研究によると、生物学的年齢はストレスによって上昇するだけでなく、その原因さえ解消されれば、回復して再び若返ることも可能なのだという。

・実年齢とは違う、生物学的年齢とは？
　同じ年齢でも、老けて見える人もいるし、いつまでも若々しい人もいる。じつは私たちには実年齢以外に、もう1つ「生物学的年齢」というものがある。

　後者は、生物としてどのくらい老化しているのかという「本質的な年齢」のことで、遺伝子や遺伝子発現、代謝物質などの「エピジェネティック（後成学的）な変化」を測定することで知ることができる。

　『Cell Metabolism』（2023年4月21日付）に掲載された研究では、この生物学的年齢とストレスの関係を分析した。

　その結果、ストレスは確かに生物学的な老化を進めるが、それが解消されれば体はまた若返ることを明らかにしている。

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・生物学的年齢を調べるエピジェネティクス
　暦の上の年齢は誰しも平等に積み重なっていくが、生物学的な年齢は人によって進むスピードが違う。

　それを知る方法はいくつかあるが、代表的なのは遺伝子レベルの変化を調べるやり方がある。