NHK大河ドラマ「べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜」皆さんも楽しんでいますか？
さて、第35回放送「間違凧文武二道（まちがいだこ ぶんぶのふたみち）」では、喜多川歌麿（染谷将太）の師匠であった鳥山石燕（片岡鶴太郎）が大往生を遂げます。時に天明8年（1788年）8月23日、享年77歳でした。
雷鳴とどろく中、闇の中に浮かび上がった妖怪の姿を写しとってやろうと、最期まで絵筆を手放さずに描き上げたのは雷獣（らいじゅう）。その名の通り、雷と共に現れる妖怪です。
劇中では亡き平賀源内（安田顕）との共通点（髷のような鶏冠、着物のような意匠）が示唆され、以前に田沼意次（渡辺謙）が「（自分に対する批判を）許さぬなどと言ったら、源内が雷を落として来よう」と言及したことと無関係ではないでしょう。
第36回放送「鸚鵡（おうむ）のけりは鴨（かも）」でも源内？の亡霊説が出回るようで、どのような展開になるか気になるところです。
ところで、この雷獣とは一体どんな妖怪なのか、紹介したいと思います。