昨今、女性天皇問題にも関連する皇室典範改正が話題となっている。
これに関して高市総理は、「（天皇の皇位継承は）男系男子に限ることが適切とされている。私としても尊重している」と見解を明らかにした。
天皇家は、いうまでもなく日本の王家である。そして天皇家ほど、世界的に見ても稀有な皇統はない。
今回は［前編］［後編］の2回に分けて、「天皇」「日本」という称号・国号がどのように確立し、使われるようになったのかを紐解いていく。
［前編］ではその前段として、天皇の系譜について考察していこう。
「世界最古級の王家」と呼ばれる天皇家日本の天皇は、歴史学の見地に立つと、西暦500年頃、すなわち6世紀頃から現在に至るまで、1,500年以上にわたって同じ血筋の天皇が連綿と続いているとされる。
さらに、実在が疑問視されている初代・神武天皇からの皇統を含めれば、その歴史は実に2,700年にも及ぶ、途方もない長さとなる。
現在は掲載されていないが、1998年（平成10年）版までの『ギネスブック』には、「天皇家は紀元前から続く、現存する最古の王家である」と記されていた。
それほどに、日本の天皇家は世界的にも最古級の皇統として広く知られているのである。