年間150万トン「もみ殻」は宝の山になるのか　農家を悩ます“厄介者”を資源に変える挑戦

国内では年間約150万トンのもみ殻が発生するとされる。燃料や堆肥などに利用される例もある一方、地域や農家によっては処理に費用や手間がかかることも課題となっている。

トレ食は、こうしたもみ殻を有償で買い取り、成分抽出技術によって「セルロース」素材へ加工する「こめぐり」プロジェクトを進めている。米の生産過程で生じる残渣を回収し、素材や製品として再利用することで、地域内で資源を循環させる仕組みを目指しているという。同社によれば、農家側ではもみ殻の処理負担を軽減できる可能性があり、回収した素材はバイオマス樹脂や紙製品などへの活用を想定している。大手米卸会社や農業協同組合とも協定を締結し、原料の集荷体制を広げている。

一方、もみ殻は重量に対してかさが大きく、広域から集めれば物流コストも増える。地域内でどこまで効率的に回収・加工できるかは、事業として継続するうえで重要な論点となる。