プロ野球12球団「球界ウラ人脈」完全バクロ

結果がすべて、と言われるプロ野球の世界。とはいえ、そこは人間同士。監督が贔屓(ひいき)する選手もいれば、ベテラン選手が特別にかわいがる後輩もいる。選手たちのプレーを見ているだけでは見えてこないプロ野球界の"裏のつながり"を、本誌が徹底取材で明らかにした！

現役選手編　将来の監督ポストをめぐり巨人２大派閥闘争が勃発！

選手も人の子。当然、「アイツは嫌い」「コイツと一緒にいれば楽しい」などという好き嫌いはある。そんな選手の人間関係が如実に反映されるのが自主トレだ。
「巨人でいうと、最大派閥は阿部慎之助捕手のグループ。長野久義外野手、坂本勇人内野手、矢野謙次外野手、河野元貴捕手らが中心メンバー。この派閥の特徴は、阿部が宿泊費、移動費、食費と自主トレの費用をすべて持つということです」（スポーツ紙記者）
そのチーム阿部に続いて、勢力を築いていたのが、内海派。内海哲也投手をボスに、山口鉄也や宮國椋丞などの主戦投手が合同で自主トレを行っていた。
「しかし、ここにきて阿部派が内海派を吸収合併したんです。というのも、内海は今季７勝９敗と、いいところなし。求心力を失ってしまい、今オフはチーム阿部にくっついての合同自主トレのようです」（前同）

こうして最大勢力になったチーム阿部だが、昨オフ、ここから追放されてしまったのが、右の主砲と期待される大田泰示外野手。
「自主トレに同行を希望する大田に、阿部が"一人で考えてやれ！"と突き放したそうです。形の上では"追放"ですが、いつまでも"オレに頼るな"という阿部の親心でもあります」（同）
この最大派閥と対立関係にあるのが、高橋由伸外野手率いる高橋組。昨オフの自主トレでは、辻東倫内野手と、慶應大学の後輩である阪神の伊藤隼太外野手も引き入れた。
「阿部と高橋はともに将来の巨人の監督候補。高橋が辻を派閥に組み入れたのは、彼が"ポスト阿部"と言われる将来の４番候補だから。つまり、最大派閥のボスを牽制するためですよ」（同）

巨人の場合、監督ポストが絡んでいるという事情があるものの、こうしてチーム内で派閥ができるのは、最近では珍しいという。
「巨人内部での人間関係でいうと、エース・菅野智之が心配ですね。