source：http://newsroom.toyota.co.jp/

トヨタ自動車が先頃、4代目プリウスを欧米で先行公開した。

開発段階から国内のみならず、欧米のカーメディアによるスクープ合戦が盛んに繰り広げられたことからも、同車に対する注目度の高さが窺える。

■ 「21世紀に間に合いました。」満を持して登場した初代プリウス

ちなみに初代プリウスは1997年12月に『21世紀に間に合いました。』のキャッチコピーを掲げ、世界初の量産ハイブリッドカーとして誕生、僅か2年の短期間で量産化された異例のプロジェクトだった。

以来、プリウスは18年間で350万台（国内155万台）以上を販売する、世界的大ヒットモデルとなった。

初代モデルはトヨタの米デザイン部門『CALTY』が意匠を担当、高い全高と広々した室内空間を持った、コンパクトで扱い易い4ドアセダンとして開発された（当時価格 215万円～）。

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世界初のハイブリッドシステム『THS』を搭載、10モード/10・15モードで28.0km/Lという燃費は当時としては画期的で、世界の自動車メーカーに大きなインパクトを与えたのは言うまでもない。

■ 2代目プリウスが米国でデビュー

その後、レギュラーガソリン価格が上昇し始めた2003年4月に『ニューヨーク国際オートショー』で2代目プリウスがデビュー、同年9月に発売された。

このモデル以降、低燃費を追求すべく、エアロダイナミックフォルムを纏った5ドアハッチバックスタイル（CD値0.26）に姿を変え、その後のプリウスの基本形となる。

『トライアングル・シルエット』と呼ばれる三角形の“おむすび形”のスタイリングが特徴的で、2003年度のグッドデザイン大賞を受賞。