日本社会全体でゆるキャラブームが起きる中で、早稲田大学にも大学の顔となるキャラクター達がいます。今回紹介するキャラクター達は、大学生協にてグッズの販売もされていますので、ぜひ大学の生協に足を運んだときに、これらのキャラクターを探してみて下さい。

●ワセダベア

早稲田大学を代表するマスコットキャラクターと言えば、「ワセダベア」ですね。早稲田祭を始めとして、早稲田大学に関するイベントには必ずと言っていいほど、出没しています。早稲田大学にある生協にはワセダベアのグッズも多数販売されています。

早稲田大学が発行している広告にも掲載されており、早稲田大学の顔として日々様々な場所で活躍しているようです。

「その愛らしい顔にいつも癒されます」（商学部・3年女性）

「ワセダベアのクッキーが実家帰省のお土産です」（教育学部・4年男性）

早稲田生の間でもワセダベア人気が存在しており、生協でワセダベアグッズを購入する早稲田生も少なくありません。

●ブンコアラ

早稲田大学の戸山キャンパスの顔となっているのが「ブンコアラ」です。

鉛筆にしがみつくその姿から、大学内に「ブンコアラ」のコアなファンも少なくないそうです。この後で紹介する「ショウホー博士」と並んで、商品化も多数されています。戸山キャンパスに訪れた際には、ぜひ「ブンコアラ」がどこにいるのかを探してみて下さい。

「ときどきみかけるその姿にキュンとします」（文学部・2年女性）

「ブンコアラの方がワセダベアより可愛いと思います」（文化構想学部・4年男性）

文学科創設120周年を記念して新しく生まれたマスコットキャラクター「ブンコアラ」の今後の活躍に期待です。

●ショウホー博士

先程紹介した「ブンコアラ」と一緒に戸山キャンパスの顔となっているのが、「ショウホー博士」です。作家の坪内逍遥をモデルにして、知恵のシンボルであるフクロウがそのデザインに使われています。「ブンコアラ」と一緒にクッキーやタオルなどになっているので、ぜひ機会があるときに買ってみてはいかがでしょうか。

「まんまるな姿と眼鏡がすごく印象的です」（商学部・3年女性）

「眉毛の赤いWがチャームポイントです」（文学部・4年女性）

フクロウは他の大学でもマスコットキャラクターに採用されていることがあるだけに、ショウホー博士には早稲田大学のフクロウとして有名になってもらいたいですね。

●わーおくん

早稲田大学応援部のキャラクターとして、早慶戦などにときどき顔を見せるのが「わーおくん」です。早稲田大学応援歌「吼えろ早稲田の獅子」にちなんで誕生しました。公式Twitterによると、趣味が一万円札の両替であり、財布の中はいつも千円札でパンパンになっているそうです。

一万円札の肖像はご存じ福沢諭吉。何やら深い理由がありそうですね。

「応援部らしいマスコットキャラクターだなと思います」（教育学部・3年男性）

「自分も応援をしたくなる可愛らしさがありますよね」（商学部・1年女性）

応援部の顔として目下活躍中のわーおくん。認知度はまだまだ高くありませんが、まずは大学公認のキャラクターになることを目指して頑張ってもらいたいです。

早稲田大学に生息するこれらのキャラクターですが、まだまだ早稲田構内にいる学生からの認知度は低いままです。今後は大学の行事を始めとして、もっと多くの場所で活躍してくれることを期待しています。

（文・早稲田大学文化構想学部OB　山口）