マンガやテレビにも数多く登場している「萌えキャラ」。キャラクターの性格を印象づける「顔」を分析し、データベース化する研究がおこなわれているのはご存じだろうか？

どんなキャラクターを描きたいのかを指定すると、目や髪など適切なパーツを用意してくれるし、既存の顔画像を分析して好みを割り出すこともできる。コンピュータが描いたキャラクターが登場する日がやってくるかも知れないのだ。



■コンピュータが描く「好みの顔」

この研究の特徴は、目や輪郭などパーツの「形」と、それから受ける「印象」をデータベース化し、つまりは顔を数値化している点だ。まず、顔の印象＝性格をあらわしやすい部分として目/顔の輪かく/髪の3つに大別され、それぞれ形の違いと受ける印象が定義されている。

たとえば「たれ目」はおっとりとした性格、「つり目」なら活発/キツい性格を誰もが想像するだろう。これらは因子(いんし)と名づけられ、印象づける性格とパーツの特徴がひもづけられ、その組み合わせによってキャラクターの概要が完成する。

資料によると、

・つり目　＋　黒または金髪　＝　ツンデレ

・黒または金髪　＋　輪かくが三角　または　キラ目　=　お嬢様

と例示されている。つまり、どんな性格/印象にしたいのかを指定すれば、コンピュータがおおよその人物を描き出してくれるので、あとは好みに合わせて微調整すれば完成する。絵を描く機会が少ないひとでもキャラクターを生み出しことができるのだ。

逆に、既存の顔画像を指定すると、それを分析し、因子を評価してくれる機能もあるとされている。うまく言葉で表現できなくても、どんな顔が好みかがわかるので、絵ごころがないひとには大変有り難い機能といえよう。
■発展すれば、動きや感情も表せる？

この研究が進めば、コンピュータがキャラクターを生み出すことも可能になるだろう。作者がいないキャラや、ストーリーを指定するだけで漫画が描けるかもしれないのだ。

このシステムはある意味でモンタージュ写真と同じ仕組みなので、組み合わせによって表情を作り出すこともできる。膨大なデータ量になるだろうが、目や口などの特徴と感情をひもづけておけば、怒り/悲しみなどに合わせて描き出すのはさほど難しいことではない。

ひと昔前にヒットを連発した作曲家が、コンピュータを駆使して曲を作っていたのは有名な話で、音楽の場合は和音/不協和音などのセオリーもあるため数値化しやすいし、バラードやロックなどのコード進行をデータベース化すれば自動作曲も不可能ではない。

人物画の場合はどこまで細分化できるかがカギとなるだろうが、データを累積し続ければいつかは可能になるだろう。ただし「理論」から生まれた顔なので、どれも同じに見える可能性が高く、ヒット作になるかは疑問が残る。

みんな「同じ顔」ではストーリーがわかりにくいので、高度なプログラムが誕生することを期待しよう。

■まとめ

・萌えキャラの「顔」を分析する研究がある

・描きたいキャラクターをガイドしてくれるプログラムが存在する

・好みの顔画像を指定すると、どんなキャラかを分析する機能もある

(関口　寿/ガリレオワークス)