ちなみに好物は栗きんとん。最近の悩みは「電車に乗って座席に座る両サイドに誰も座ってくれないこと」など、どうやら青根は無愛想と言うわけではなく、一直線で不器用な、バレー以外は極めて普通もしくは大変愛嬌のある好人物のようです（見た目はやはり怖いのですが）。

■最強の壁であり続けること

　烏野のエース「旭」の気持ちを挫かせたのも、この青根を中心にした伊達の鉄壁でした。しかし、インハイ県予選会場にて出会い頭に旭と対峙した青根は、精神的にも復活した旭を“エース”と認識しロックオン。どうやら青根は、相手の力量をきちんと計れるようです。

　また対烏野戦においては、初めて目にする「日向」と「影山」の“変人速攻”でさえ、自身の体格や身体能力、それ以上の冷静さと執念で追い付けるようになります。青根は、恵まれた自身の身体能力だけでプレイするのではなく、強い意思と冷静さをも併せ持つ選手なのです。

　必死に烏野の攻撃に喰らい付きますが、あと一歩で力及ばず伊達工は２回戦で敗退・・・。すぐにでも春高大会に向けて準備をしようと、青根は三年らに「春高!!!」とリベンジを促します。しかし、三年は自らの引退を告げ、青根達二年を主軸にした新体制を望みました。そんな先輩達の思いを受け継ぎ、青根らは新たな「伊達の鉄壁」を築く事を誓うのです。

■新生「伊達の鉄壁」

　そして、同じ二年の二口を新主将に据えて、青根らを中心にした新生・伊達工が誕生します。三年生が抜けた穴には、新たに一年の「黄金川」がセッターとして入りましたが、青根はその指導もしているようです。対青城戦においても、判断良くブロックに飛んだ黄金川に二口ごと押し飛ばされてしまいますが、「俺が支えきれなかったのが悪い」「今のでいい」と反対に謝罪して褒めました。

　また、青城戦敗退後も、「どんなに大きく力が強い相手も止めてみせる」と誓いを立てる黄金川に、「止める事が難しい相手が大きく力が強いとは限らない」と諭します。自分が三年の先輩らにそうして貰ったように、自身も無意識ながらに後輩を導き育てる。それが「青根高伸」という男なのです。

　一見強面で無口な人物に思われがちですが、感情的な雄叫びや後輩への声がけなど、実はかなり感情豊かで気配りも出来るようです。さらに、おちゃめな性格かつ何でも真面目に取り組む真摯な姿勢。「青根高伸」の魅力、是非ご自身の目でお確かめ下さい。


【原稿作成時期の都合により、内容や表現が古い場合も御座いますがご了承下さい】


★記者：高塔（キャラペディア公式ライター）