妊娠したら喜びと同時に不安なことがたくさん出てきます。妊娠が発覚して間もなく、つわりが始まり、この頃は流産しないか不安になったり……。

出産までの数カ月は女性の身体が目まぐるしく変わることもあり、トラブルや不安で辛くなってしまうこともしばしばです。

安産のためにヨガやスイミングなどの運動をされる方も多いと思いますが、今回は日本で初めて女性専門鍼灸院として認可された、レディース鍼灸さいとう中野の井澤歓子先生に“鍼灸”が妊娠・出産にどのような効果をもたらすのかを伺ってきましたのでお伝えします。

■鍼灸とは

東洋医学或いは漢方医学の一分野として中国に起源をもつ鍼灸は、金属の細い針を経穴（ツボ）に刺入、或いは艾（もぐさ）を燃焼させて経穴（ツボ）に刺激を加えることで病気を治そうとする施術です。

鍼灸に刺激を与えることで自律神経系、内分泌系、免疫系等に作用して、その結果として、中枢性及び反射性の筋緊張の緩和、血液及びリンパ液循環の改善等の作用があり、ひいては、生体の恒常性（病気を自然に回復させる作用）に働きかけると考えられています。

■妊娠中・出産時に嬉しいメリット4つ

（1）お灸で会陰が裂けにくくなる

出産を間近に控えると誰しも気にしてしまうのが“会陰切開”。出産時に会陰がどうなるか、とても不安になりますよね。

実は妊娠中お灸をすることで会陰が裂ける割合がぐっと下がるそうで、辻内 敬子さん著書の『出産準備教室 – 東洋医学を取りいれた妊婦さんの体づくりとセルフケア』には、お灸をした初産の妊婦さんの85％、経産婦さんの95％が裂けずに済むという調査データがあります。

鍼灸により、血行がよくなることで会陰部の伸縮性も良くなり裂けにくくなるそうです。

（2）つわりを楽にする

妊娠初期に多くの人が経験する“つわり”。妊娠中はホルモンの関係で胃腸の働きが悪くなります。

胃腸がきちんと働いてくれないことで気持ち悪くなる“つわり”の症状が出てしまいますが、井澤先生によればこれも鍼灸により胃腸の働きを良くすることで症状が緩和するそうです。