レトロなムードな建物内に、「靖国うどん・そば」の看板が見える。名物であるこの一杯は、お値段1000円。このほか、焼き鳥や枝豆、焼きそば、ちょっと意外なことにビールまである。参拝前に飲むのもなんなので、ここは我慢。

内苑の奥に、少し古びた能舞台があるのを見つけた。

これは明治時代、日本初の近代的な能舞台として作られた「芝能楽堂」で使われていたものだ。その後、閉鎖に伴い靖国に寄贈された。ほとんど気にする人もいないが、こんなところにも歴史的な遺産があるのが、靖国らしい。

拝殿のすぐ側には、おみくじの売り場もある。ひとつ試しに引いてみると――末吉。一緒についてくる、ストラップタイプのお守りがかわいい。