就職や進学、異動、転居など、新しい環境に身をおく春――。リビングやデスクで、移動中などに、ついつい口にしたくなるのがチョコレートですよね。会議やプレゼンのあと、出先からデスクに戻って、電車のなかで、いまもむかしもチョコはほっとさせてくれる存在です。 ちょっと息抜き、リラックスする時間に「いてほしい甘いもの」の定番ですが、糖や脂肪が気になって、食べたら食べただけ“罪悪感”も感じちゃうのも悩み。チョコ好きにとってチョコレートは、カロリーとリセットが内心でぶつかりあって、どこかで距離を置いてしまう甘く切ないアイテムなんですよね……。 そんな“プチジレンマ”を感じていたチョコ好きに、チョコ側が寄り添ってきました。糖と脂肪の吸収を抑える成分が含まれた“日本チョコ史上初”の機能性表示食品チョコが登場しました。 チョコ好きが「もう悩まない」「もっと自由にチョコを」と思わず唸る新チョコ。その名も「LIBERA（リベラ）」。仕掛けたのは「おいしさと健康」のグリコでした。

糖や脂肪の吸収を抑える救世主は誰？

解放される、自由になるという意味をもつ「リベラル」からきたLIBERAは、チョコレート初の「機能性表示食品」です。機能性表示食品は、特定保健用食品（トクホ）や栄養機能食品などの分類のひとつで、食品の表示方法の規制緩和によって生まれた新たなジャンル。「いっしょに飲めば料理の糖や脂肪の吸収を抑えてくれる」というトクホのお茶やコーラはよく知られていますよね。LIBERAは、脂肪や糖の吸収を成分を抑えてくれる救世主「難消化性デキストリン」というとうもろこしのでんぷんから作られた食物繊維を配合してるんです。

“チョコ史上初の機能性表示食品”で難消化性デキストリンを含み、チョコ好きが抱える“プチジレンマ”から解き放ってくれたLIBERA。そのプロフィールについて、この商品を企画した佐野有香さんと、開発を担当した山崎祥史さんに直撃しました。