惑星が恒星の前を横切る時の明るさの変化によって惑星を探すトランジット法は、惑星の存在とその大きさを確認する最も簡単かつ直接的な方法である。親星の前を惑星が通過するとその光が遮られるため、これによる明るさの低下を測定することで、直接視認することができなくとも様々な情報を得ることができるのだ。　しかし、その惑星に生命が存在するかどうかを証明することはずっと難しく、現時点では最新式の望遠鏡でのみ計画されていることだ。候補となる惑星を特定するには、惑星の大気を通過する親星の光を分析し、生命に関連する分子の痕跡を探さなくてはならない。

　ヘラー氏が主張するのは、地球のトランジットゾーン（ETZ）に焦点を当てることだ。ETZとは地球が太陽の前を通過する際に異星人から見えるであろう薄いスライス状の領域のことを指す。この領域には、居住可能な惑星と衛星を伴う可能性がある候補となりそうな恒星が10万個ある。しかも、その数はあくまで現在の電波望遠鏡技術で見ることができるものの数だ。

　これらはトランジット法で観察すれば見逃すはずのないものばかりであり、したがって数千光年以内に住むETZの異星人からも容易に地球が見えるだろう。

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　現在、地球から信号を送信するプロジェクトや、反対に他の惑星から届いた信号の直接検出を行うプロジェクトがいくつか進行している。

　その中でも特に包括的なのが、ロシアの大富豪ユーリ・ミルナー氏が立ち上げたブレイクスルー・イニシアチブだ。その第一弾である”ブレイクスルー・リッスン”は、人工的な電波/光学信号を調査するもので、地球の近くにある100万個の星、天の川銀河の平面と中心、100個の銀河を対象としている。また第二弾の”ブレイクスルー・メッセージ”は、地球や人間のことを地球外文明に理解してもらうためのメッセージ作成コンペだ。